Swinging Soul Machine

Swinging Soul Machine werd opgericht in 1966 door Oeni Shen en Jan Bliek. Van de eerste bezetting maakten tevens gitarist Hans Kuttschreuter en de neven Jan en Willem Warbie deel uit. Shen wordt na enige tijd vervangen door Ivan "Spooky"' Groeneveld. In de eerste jaren groeit de Swinging Soul Machine uit tot een populaire live-act, niet alleen in het uitgaansleven van Rotterdam maar ook ver daarbuiten.

In 1969 is het succesjaar van Swinging Soul Machine. Pop-producer Jaap Eggermont ontdekt het orkest en neemt in de GTB Studio in Den Haag het nummer Spooky's Day Off op. De 7 inch-vinylsingle Nobody Wants You / Spooky's Day Off staat 14 weken in de Top 40, hoogste positie 2. Zoals de titel aangeeft waren de leden van de groep niet full-time professioneel actief als muzikant en werd het nummer van de oorspronkelijke B-kant opgenomen toen zanger Groeneveld met de bijnaam "Spooky" een vrije dag had. Op de A-kant stond het nummer Nobody Wants You. Het nummer Spooky's Day Off is door Paul Vink geschreven in zijn ouderlijk huis. Spooky's Day Off is uitgebracht op de LP Through The Eye. Op dit album staan 9 nummers die door Paul Vink alleen zijn geschreven en 2 nummers gezamenlijk door Paul Vink en Jan Warby.

In 1969 komt ook de single Stop The Machine / The Horns Of Victory uit op 7 inchvinyl. Deze staat 9 weken in de Top 40, hoogste positie 6. Dit nummer is eveneens geschreven door Paul Vink.

Dit jaar verschijnt ook het eveneens door Jaap Eggermont geproduceerde debuutalbum, dat redelijk succesvol blijkt. De band moet het echter vooral van de optredens hebben.

In 1970 verlaat Spooky de band om zijn muzikale loopbaan te vervolgen in het duo (Spooky and Sue). Swinging Soul Machine kort de naam in tot Machine en probeert nog een keer te scoren met Spooky's Day Off, maar legt zich uiteindelijk toe op meer progressief en gitaargericht materiaal. Zanger is dan John Caljouw (ex-Dragonfly). De band valt enkele jaren later uit elkaar.

Halverwege de jaren 80 herenigen enkele leden van de Swinging Soul Machine zich met een nieuwe zanger, Eddie Taylor. Aangevuld met nieuwe muzikanten is de groep veelvuldig te bewonderen op Back to the Sixties-avonden. Tevens worden door hen beroemde soul-artiesten zoals Percy Sledge en The Trammps begeleid tijdens hun tournees door Nederland en verzorgt de band een voorprogramma van James Brown. In 1990 wordt onder leiding van Okkie Huijsdens een nieuwe versie van Spooky's Day Off opgenomen, die echter geen nieuwe hit oplevert.

De meeste leden van het eerste uur verlaten in de loop der jaren de groep. De band Swinging Soul Machine blijft echter doorgaan met optredens, onder meer als begeleiders van The Supremes, Sister Sledge, The Three Degrees, Jimmy Bo'Horn, Eddie Floyd en CB Milton.

Een aantal leden van de band heeft een tijd lang gespeeld onder de naam Machine. Deze 7-mans formatie speelde 3 jaar in het buitenland (Jan Bliek/Paul Vink/Mac Sell/Arie van Gelderen/John Caljouw/Lody Bliek, een neef van Jan Bliek (drummer)). Lody Bliek (saxofoon) kwam uit de Spaanse band Los Bravos (nr. 1 wereldhit "Black is Black"). Het eerste jaar dat men in Spanje verbleef speelde Machine in Barcelona, Lloret de Mar, Palma de Mallorca, Logroño en Madrid. Daar kwamen zij in contact met een Franse nachtclubeigenaar, die de band een jaar lang in Frankrijk liet optreden. De groep trad op in onder meer Parijs, Cannes, St. Tropez en Monaco, onder andere geprogrammeerde met Johnny Halliday, Santana, Aphrodite's Child en Vince Taylor. Jan Bliek heeft later in Parijs en Nice vele sessie gedaan met beroemde Franse artiesten. Paul Vink zou later opduiken in bands als Livin' Blues. Machine scoorde in 1970 een hit met het nummer Lonesome tree.

• 1985 - Reünie SSM Schiedam
• 1986 - The Swinging Soul Machine live in The VIP Club
• 1985-1990 - The Swinging Soul Machine (TV)
• 1988 - The Swinging Soul Machine BigBand Live in Ahoy
• 1989 - Mallboro Music Live The Swinging Soul Machine & The Trammps
• 1990 - The Swinging Soul Machine live in Parkzicht