Stand by Me (film)

Het verhaal wordt verteld door een man genaamd Gordon Lachance. Hij neemt de kijker mee terug naar het jaar 1959, toen hij als twaalfjarige jongen in het plaatsje Castle Rock in de staat Oregon woonde.

Tijdens een weekend in september horen Gordie en zijn vrienden Chris Chambers, Teddy Duchamp en Vern Tessio dat er een jongen vermist is, en mogelijk is overleden door een aanrijding met een trein. Wanneer Vern zijn oudere broer plannen hoort smeden met een paar van zijn vrienden om het lichaam van de vermiste jongen te vinden, besluiten Gordie en co hetzelfde te gaan doen. Ze doen allemaal alsof ze gaan logeren bij een van de anderen, en zoeken in het geheim het spoor af. Ze hebben maar twee dagen de tijd voordat iemand hun verdwijning op zal merken.

Tijdens de tocht komt naar voren dat elk van de vier jongens een geheim of last met zich meedraagt. Gordie is een stille, leergierige jongen die graag verhalen vertelt, maar die sinds de dood van zijn oudere broer Denny genegeerd wordt door zijn vader. Hij heeft zelfs het gevoel dat zijn ouders Denny altijd meer mochten dan hem omdat Denny de aanleg had een succesvol sporter te worden. Chris komt uit een criminele familie, en heeft derhalve ondanks zijn intelligentie en drang om een beter leven op te bouwen zwaar te lijden onder zijn familie’s reputatie. Teddy is excentriek en lichamelijk verminkt door toedoen van zijn vader. Vern kampt met overgewicht en is enorm verlegen. Dit maakt hem tot een makkelijk doelwit voor pestkoppen. Wat ze gemeen hebben is dat ze allemaal in de schaduw van hun vader of oudere broer leven. Het vriendengroepje is tamelijk volwassen gezien hun leeftijd. Teddy en Vern zijn duidelijk de wat minder slimme mensen van de groep. De zoektocht van de vier wordt voor hen tevens een tocht naar hun volwassenheid.

De vier jongens zijn niet de enigen die op zoek zijn naar de dode jongen. Een bende oudere jongens genaamd de "Cobras", geleid door John "Ace" Merrill, is ook op zoek. Uiteindelijk vinden de vier jongens het lichaam, maar zien af van hun plan om beroemd te worden en plegen enkel een anoniem telefoontje naar de autoriteiten. Tevens houden ze Ace en zijn bende weg bij het lichaam. De vier keren terug naar Castle Rock, zonder roem maar met een ervaring rijker.

Gordie vertelt de verdere levensloop van de anderen ook. Vern is vorkheftruckchauffeur geworden. Teddy wilde in het leger maar werd keer op keer afgekeurd. Later kreeg hij problemen met de wet en werd daarna klusjesman in de stad. Chris ging net als Gordie studeren en werd advocaat, maar werd, een week voor hij zou beginnen, in een fastfoodrestaurant doodgestoken toen hij een ruzie wilde sussen. Gordie zelf is schrijver geworden daar hij altijd al goed was in verhalen vertellen.

1. "Everyday" (Buddy Holly) – 2:07
2. "Let the Good Times Roll" (Shirley and Lee) – 2:22
3. "Come Go with Me" (The Del-Vikings) – 2:40
4. "Whispering Bells" (The Del-Vikings) – 2:25
5. "Get a Job" (The Silhouettes) – 2:44
6. "Lollipop" (The Chordettes) – 2:09
7. "Yakety yak" (The Coasters) – 1:52
8. "Great Balls of Fire" (Jerry Lee Lewis) – 1:52
9. "Mr. Lee" (The Bobbettes) – 2:14
10. "Stand by Me" (Ben E. King) – 2:55

Stand by Me kreeg overwegend positieve recensies. Op Rotten Tomatoes geeft 91% van de recensenten de film een goede beoordeling. Stephen King noemde de film zelf de eerste succesvolle verfilming van een van zijn verhalen.

Stand by Me kreeg de volgende erkenningen van het American Film Institute:

• AFI's 100 Years...100 Songs:
  • "Lollipop" – Nominatie
• AFI's 100 Years...100 Cheers – nominatie
• AFI's 100 Years...100 Movies (10th Anniversary Edition) – nominatie

Naar aanleiding van het succes van de film, richtte Rob Reiner in 1987 het productiebedrijf Castle Rock Entertainment op, vernoemd naar het dorpje uit de film.

Op 24 juli 2010 werd een speciale vertoning van Stand by Me gegeven in Brownsville, Oregon, ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum van de film.

• (en)  ‌Stand by Me in de Internet Movie Database