Sofie Lenaerts

Lenaerts studeerde Techniek wetenschappen in Aarschot en begon in 1994 haar carrière bij de toenmalige Rijkswacht. Ze begon met avontuurlijke sporten zoals parachutespringen, kick-boksen en diepzeeduiken. In 2001 voegde ze zich bij de eerste vrouwelijke zwaantjes in Oost-Vlaanderen. Daar specialiseerde ze zich in Ladingzekering en werd gastdocent in vijf Belgische Provinciale politiescholen. Als voorzitter organiseerde zij alle nationale verkeersacties die zich hierop toespitsten en startte begin 2019 als het nieuwe gezicht van het verkeersveiligheidsprogramma Kijk uit. Sofie leerde op haar 24ste rotsklimmen en ontdekte het bergbeklimmen in de Alpen. Daarna reisde ze heel de wereld rond om bergen te beklimmen soms afdalend met een parapente zoals op de Mont Blanc in 2013.

Lenaerts begon aan de beklimming van de zeven toppen op september 2009 met Mount Elbroes 5642m in Rusland en droomde na de beklimming van Denali 6190m in Alaska om de magische 8000m hoogtegrens te overschrijden. Haar eerste expeditie in 2013 naar de Gasherbrum I en II kende een valse start door een Talibanaanslag in het basiskamp van de Nanga Parbat waar 11 klimmers werden doodgeschoten. De Belgische expeditie ging toch nog door maar het was voor haar geen succes. In 2015 probeerde ze nogmaals met een eigen Belgische expeditie naar Makalu 8485m in Nepal maar tijdens de beklimming werd Nepal getroffen door een zware aardbeving die vele levens eiste. De expeditie werd beëindigd en de leden van de expeditie gaven lezingen waarbij de opbrengt geschonken werd om de Nepalese bevolking te helpen.

In augustus 2015 bereikte Sofie met een solo-expeditie de top van Khan Tengri 7010m in Kazachstan. Nadien wist ze in 2016 dan toch de hoogst mogelijke top van de wereld te bereiken; Mount Everest 8848m met het gebruik van supplementaire zuurstof. Daarna volgende nog vele bergen en tot op heden reist ze nog steeds de wereld rond opzoek naar nieuwe uitdagingen. Ondertussen coacht zij mensen die ervan dromen bergen te beklimmen en geeft inspirerende lezingen.

• 2009 Mont Blanc 4808m, hoogste top van de Alpen
• 2009 Elbroes 5642m, hoogste top van Europa
• 2010 Aconcagua 6962m, hoogste top van Zuid-Amerika
• 2012 Denali 6194m, hoogste top van Noord-Amerika
• 2013 Gasherbrum II tot 7500m
• 2015 Makalu tot 6500m
• 2015 Khan Tengri 7010m, 2de hoogste top van het Tiensjangebergte
• 2016 Mount Everest 8848m, Hoogste top van de wereld gelegen in Azië
• 2017 Lhotse tot 8100m zonder supplementaire zuurstof of sherpa support
• 2017 Puncak Jaya 4884m, Hoogste top van Oceanië
• 2018 Kilimanjaro 5895m, hoogste top van Afrika
• 2019 Leninpiek 7134m, de op een na hoogste berg in het Pamirgebergte
• 2020 Mount Vinson 4892m, Hoogste top van Antarctica

Daarnaast beklom ze 20-tal bergen boven de 4000 meter en 10-tal bergen boven de 5000 meter.

In 2018 deed Sofie ten voordele van Make-A-Wish Foundation een 270 km Duathlon Dwars door Vlaanderen; van het laagste punt in Vlaanderen, De Panne tot het hoogste punt in Voeren binnen 24 uur. Ze reisde met een motorfiets door bijna alle landen van Zuid-Amerika (uitgezonderd Brazilië, Venezuela, Guyana, Suriname) en doorkruiste Thailand, Laos en Cambodja met de fiets.

Sofie Lenaerts beklom de eerste drie bergen van de seven summits samen met Rudy Van Snick. Na haar mislukte expeditie in 2013 werd Stef Maginelle haar personal trainer. Hij beklom in 2007 Mount Everest samen met de Belgen Bjorn Vandewege (Belgische Seven Summitteer) en Stein Tant. Maginelle is de eerste Belg die in 2013 erin slaagde 2 bergen boven de 8000m te bereiken zonder supplementaire zuurstof, namelijk Gasherbrum I op 8080m en Gasherbrum II op 8034m gelegen in Pakistan. Sinds 2015 delen Maginelle en Lenaerts hun passie voor de bergen als koppel. Naast het bergbeklimmen is ook trailrunning een favoriete bezigheid en hun leuze is: "All you need to succeed, is inside you!"