Rita Hovink

Hovink tijdens het Nationaal Songfestival 1977

Rita Hovink wilde toen ze jong was toneelspeelster worden. Ze deed in 1959 met succes mee aan een talentenjacht van Max van Praag, en besloot daarop zangeres te worden. Haar eerste optreden was in de Herman van Keeken-show. Hierna zat Hovink bij de Jonge Flierefluiters en de Leather Jackets, en trad ze veel op voor Amerikaanse militairen in Duitsland. Hovink zong zowel in het Nederlands als in het Engels.

In 1964 maakte Hovink deel uit van het Nederlandse team bij het Songfestival van Knokke, dat de eerste prijs won. In datzelfde jaar verscheen haar debuutsingle Yeah yeah yeah, en werd haar derde single, Die eerste zoen, een hit. In 1970 verscheen haar eerste album, Love me or leave me. Dat album, met vooral jazz-nummers, werd in 2019 (bijna 50 jaar later) herontdekt en opnieuw uitgegeven.[1]Op 1 februari 1971 wordt Rita het slachtoffer van een ernstig auto-ongeluk. Ze ligt een tijdlang in het ziekenhuis. Vanaf 1976 had Hovink verschillende hits, waaronder Laat me alleen, een cover van het lied Pazza idea van Patty Pravo. Ze nam met het nummer Toen kwam jij deel aan het Nationaal Songfestival 1977, waar ze op de laatste plaats eindigde.

In 1976 werd Hovink ernstig ziek. Ze onderging in de jaren hierna een aantal zware operaties, leek te herstellen, maar overleed uiteindelijk in 1979 op 35-jarige leeftijd aan de gevolgen van borstkanker. Hovink liet een dochter achter. In 1978 maakte ze nog de single ...Zegt mijn man, een bewerking van het nummer Das Bisschen Haushalt, sagt mein Mann van de Duitse zangeres-actrice Johanna von Koczian, dat ook op haar laatste album werd opgenomen.

Na Hovinks overlijden kwam een compilatiealbum uit met haar beste nummers. In 1981 werd de single Laat me alleen opnieuw uitgebracht en werd een kleine hit. In 1986 verscheen een verzamelalbum met dezelfde naam.

In december 2007 zong Gerard Joling tijdens zijn "Stout en nieuw 2007" concerten het nummer Laat me alleen. Tijdens een van de twee concerten was de dochter van Hovink aanwezig. Ze was zeer onder de indruk over de uitvoering van Gerard en vroeg hem een duet met haar reeds overleden moeder op te nemen. Gerard nam het nummer op met de originele opnames van Rita uit 1976. Op 29 november 2008 kwam Laat me alleen als duet opnieuw binnen in de Single Top 100 op nummer 13 en stond het nummer ook in de Nederlandse Top 40 en de Mega Top 50. Op 20 december kwam het op nummer 1 in de lijst. Voor de videoclip werd de originele video gebruikt, waarbij Joling digitaal ingevoegd werd.

Op 1 maart 1962, twee dagen voor haar 18de verjaardag, trouwt zij in Hilversum met Cornelis Ariën Einmahl (1937-2009), pianist, arrangeur, zanger bandleider van The Vips onder zijn artiestennamen Jimmy Once en later Corneel. Uit dit huwelijk, dat in hetzelfde jaar strandde, werd op 17 september 1962, dochter Marie Louise (Milou) geboren.

• Officiële website
• Biografie van Rita Hovink in de Muziekencyclopedie
• Rita Hovink op Popinstituut.nl (gearchiveerd)
• Andere tijden 29 januari 2020