Stralendiertjes
Stralendiertjes (Radiolaria) zijn een protisten-groep van zeer kleine, eencellige organismes die behoren tot de supergroep van de Rhizaria. Stralendiertjes worden in alle zeeën aangetroffen en zijn bekend sinds het Cambrium. Ondanks hun naam zijn het geen echte dieren. De groep wordt zowel als stam, onderstam, klasse of onderklasse ingedeeld.
| Stralendiertjes | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
 | ||||||
| Stralendiertjes uit Ernst Haeckel's Kunstformen der Natur (1899) | ||||||
| Taxonomische indeling | ||||||
| ||||||
| Stam | ||||||
| Radiolaria Müller, 1858 | ||||||
Afbeeldingen Stralendiertjes op  | ||||||
Stralendiertjes op  | ||||||
| ||||||
Kenmerken
Stralendiertjes zijn er in talrijke soorten en vormen, de grootte varieert van 0,03 - 2 mm. Om de stralendiertjes goed te kunnen bekijken, is een goede microscoop nodig. Stralendiertjes vallen op door de ingewikkelde structuur van hun kiezelskelet. De vorm van het skelet van de stralendiertjes kan enorm variëren. De eenvoudigste vormen zien eruit als een bolvormig gaaswerk, waardoor de stekeltjes steken. De meer ingewikkelde soorten vertonen kunstige regelmatige en ingewikkelde geometrische vormen. Binnen in dit skelet omvat een hoornachtige capsule de eigenlijke celkern. De in zee levende organismen lijken op zonnediertjes (Heliozoa) die in zoet water voorkomen maar hebben een complexere structuur.
Ook de diatomeeën hebben een kiezelskelet, maar deze hebben geheel andere vormen. Diatomeeën behoren tot de supergroep Chromalveolata.
Leefwijze
Stralendiertjes leven in symbiose met microscopische algen, eveneens eencellig, die zich rondom het protoplasma vasthechten. De relatie is mutualistisch: de afvalstoffen van het stralendiertje zijn het voedsel van de algen, die op hun beurt de door hen geproduceerde zuurstof aan het stralendiertje afgeven. De stralendiertjes kunnen zich verticaal verplaatsen: overdag zakken zij naar de diepten, om 's nachts naar de oppervlakte te stijgen. De aanleiding voor deze verticale trektochten is nog niet bekend. Stralendiertjes leven te midden van het zeeplankton en wanneer ze afsterven vallen ze uiteen, maar hun kiezelskelet van siliciumdioxide lost niet op in zeewater zoals een kalkskelet en blijft behouden en zakt naar de bodem. Hier vormen de skeletjes een bijzondere afzetting die radiolariënslik wordt genoemd, dat een dikte van enkele tientallen en zelfs wel honderden meters kan hebben. Als het slib verhardt wordt het radiolariet genoemd. Omdat er zoveel verschillende soorten zijn en de stralendiertjes al zo lang bestaan zijn de afzettingen van hun kiezelskeletjes belangrijke gidsfossielen.
Externe links
- (en) Introduction to the Radiolaria
- (en) Radiolaria.org
Bronnen, noten en/of referenties
|
|
Zie de categorie Radiolaria van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp. |