Peperpot Nature Park

Langs een pad van 3,2 km kunnen bezoekers wandelen of fietsen door het natuurpark. Hierbij heeft men de kans om Kapucijnapen en Doodshoofdaapjes te zien. Andere dieren die weleens gezien worden langs het pad zijn de reuzenmiereneter, die in Suriname tamanua genoemd wordt, de gebandeerde reuzenteju (Surinaams: sapakara) en de Guyanadwergspecht.

In samenwerking met wetenschappers van het North Carolina Museum of Natural Sciences vindt in het park onderzoek naar de vogels en andere dieren die in het park voorkomen plaats. Hulpmiddelen hier bij zijn het ringen van vogels en cameraobservatie. Voor het ringen worden vogels gevangen, van een ring voorzien en weer losgelaten. In het natuurpark blijken meer dan 400 soorten vogels voor te komen, waaronder de Guyanadwergspecht en vele soorten kolibries en gieren. De Groenstaartglansvogel, die veel voorkomt in het park is opgenomen in het logo van Peperpot. Uit data van het cameraobservatieproject is gebleken hoe rijk het park is aan dieren. Wilde dieren die nog nooit door bezoekers zijn gezien, maar wel met de cameravallen zijn vastgelegd zijn onder andere de ocelot, de jaguar en zelfs de poema, die doorgaans weinig te vinden is op de kustvlakte van Suriname. Ook agoeti's, de tapir en herten zijn met camera's geobserveerd.

Het discovery centrum bestaat sinds 2015.[2] Scholen van het lager onderwijs bezoeken regelmatig het natuurpark en in het discovery centrum kunnen scholieren op een praktische wijze kennismaken met onderwerpen binnen het natuuronderwijs.

Geïnteresseerden in de plantagegeschiedenis kunnen een bezoek brengen aan de authentieke gebouwen die nog aanwezig zijn, waaronder de directeurswoning, de droogschuur en de koffiefabriek. Bij het discovery centrum, waar ook het kantoor van het park is gevestigd, staan miniaturen van deze gebouwen.

Medio 2015 werd bekend dat het natuurpark een speelbal dreigde te worden van politici en projectontwikkelaars. Dwars door het beschermde natuurgebied werd een anderhalve kilometer lange weg aangelegd die het gebied van het regenwoud scheidt. Zes hectare natuur is daarbij geheel vernietigd, maar de indirecte ecologische schade aan het gebied dreigt veel groter te worden.[3] Begin 2017 bleek het verwaarloosde bezoekerscentrum een eenvoudige loods, was het park gesloten, het personeel ontslagen en heeft de directie zich buitenslands gevestigd. Veel zich daartoe lenende stukken land in het park zijn verkocht aan particulieren. Onduidelijk is hoe de drie miljoen euro aan subsidies die de sponsoren voor het parkproject beschikbaar stelden besteed zijn.[4]

Het park is tot stand gekomen met veel subsidie van verschillende organisaties, waaronder de Alcoa Foundation, de Nederlandse ambassade in Suriname, het World Wide Fund for Nature en de Nationale Postcode Loterij.[5]

• Lijst van beschermde gebieden in Suriname

Zie de categorie Peperpot van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.