Pellagra

Pellagra is een vitaminedeficiëntieziekte, die meestal samenhangt met een chronisch gecombineerd tekort aan nicotinezuur (vitamine B3) en zijn precursor, het essentiële aminozuur tryptofaan.

Neem het voorbehoud bij medische informatie in acht. Raadpleeg bij gezondheidsklachten een arts.

Een tekort aan vitamine B3 treedt niet zo snel op, omdat het lichaam deze vitamine uit het aminozuur tryptofaan zelf kan maken. Bij chronisch alcoholisme kan men wel een tekort aan deze vitamine hebben. Ook gastrointestinale malabsorptie en het gebruik van bepaalde medicatie kan pellagra veroorzaken. Met name gaat het dan om 5-fluorouracil, isoniazide, pyrazinamide, ethionamide, mercaptopurine, hydantoine, fenobarbital en chlooramfenicol.[1]

In Europa en Noord-Amerika komt pellagra zelden voor, behalve in speciale gevallen zoals bij alcoholisme. In ontwikkelingslanden komt deze ziekte echter frequent voor en is de meest frequent voorkomende voedingsdeficiëntie bij volwassenen.

In en vlak na de Tweede Wereldoorlog kwam de ziekte voor onder oorlogsslachtoffers, zoals in de Japanse krijgsgevangenkampen, en in de goelags (Communistische werkkampen) in de Sovjet Unie (Zie: The Gulag Archipelago) ten gevolge van voedselgebrek (en uitputting).