Oskar Bider

Oskar Bider werd geboren als zoon van een stoffenhandelaar, maar zou geen soortgelijke beroepscarrière uitbouwen als zijn vader. Hij legde zich toe op de landbouw. Hij studeerde immers aan de landbouwschool en emigreerde na zijn militaire dienst naar Argentinië, waar hij aan de slag ging als gaucho op een boerderij van een Zwitserse boer in Romang.

Reeds in 1912 keerde Bider terug naar Zwitserland, om er zich toe te leggen op de luchtvaart, die toen nog in de kinderschoenen stond. Op 12 december 1912 zou hij in de Franse stad Pau zijn vliegbrevet halen aan de luchtvaartschool die daar was opgericht door de Franse luchtvaartpionier Louis Blériot.

Oskar Bider in Liestal op 27 juli 1913, tijdens zijn vlucht over de Alpen.

Oskar Bider in Neuchâtel op 1 augustus 1913, ten tijde van de eerste nachtvlucht in Zwitserland.

Gedurende het jaar 1913 vestigde Bider op meerdere vlakken pionierswerk in de luchtvaart. Zo vloog hij op 24 januari 1913 van Pau naar de Spaanse hoofdstad Madrid met een vliegtuig van het type Blériot XI, waarmee hij de geschiedenis inging als de eerste persoon die de Pyreneeën overvloog. Nadien reisde hij met de trein naar Zwitserland. In Bazel werd hij als een held onthaald.

Daarna verzorgde Bider op 9 maart 1913 de eerste luchtpostvlucht tussen Bazel en Liestal. Op 13 mei 1913 werd hij vervolgens de eerste persoon die boven de Alpen vloog, met een vlucht van Bern tot Sion.

Op 13 juli 1913 ondernam Bider vervolgens als eerste een succesvolle poging om de Alpen ook over te steken met een vliegtuig. Met een vlucht van Bern naar Milaan en terug werd Bider de eerste persoon die de Alpen overvloog. Hierbij vormde de Jungfraujoch zijn grootste hindernis.

Op 1 augustus 1913 werd Bider de eerste piloot die in Zwitserland een nachtvlucht uitvoerde. Op Kerstdag 1913 vestigde hij een nieuw vliegrecord door in 4 uur en 20 minuten non-stop van Bern naar Parijs te vliegen.

Nadien ging Bider in dienst bij de Zwitserse luchtmacht.

Bider kwam in de ochtend van 7 juli 1919 om het leven in een vliegtuigongeluk, toen hij met zijn vliegtuig van het type Nieuport 21 crashte nabij Dübendorf. Vermoedelijk was hij dronken op het moment van de crash. Het betrokken vliegtuig vertoonde geen technische tekortkomingen. Bij het vernemen van het overlijden van Oskar Bider pleegde diens 25-jarige zus Julie zelfmoord. Broer en zus werden samen begraven in Langenbruck op 10 juli 1919.

In zijn overlijdensplaats Dübendorf is een straat naar Bider genoemd. Ter ere van Bider wilde de Zwitserse luchtmacht op 7 juli 2019, exact 100 jaar na zijn overlijden, boven Langenbruck een luchtshow houden. De piloten vergisten zich echter van plek en voerden hun vliegshow uit boven Mümliswil-Ramiswil, waar op dat moment een jodelfestijn aan de gang was.[1]

• Zwitserse luchtmacht