Orrin Hatch

In 1976 stelde hij zich kandidaat voor de Senaat en versloeg zittend senator Frank Moss. In 2000 stelde hij zich kandidaat voor het presidentschap van de Verenigde Staten, maar verloor hij in de Republikeinse voorverkiezingen van de latere president George W. Bush. Ook gaf Hatch onder het presidentschap van Bush aan er belangstelling voor te hebben om zitting nemen in het Hooggerechtshof, maar na de moeizame benoemingen van John Roberts en Samuel Alito waren de kansen daarop verkeken.

Binnen de Senaat staat Hatch bekend als iemand met een conservatieve agenda. Meteen in het jaar van zijn aantreden vestigde hij een record met de langste filibuster in de geschiedenis van de Senaat, waarmee hij de werkgelegenheidshervormingen van president Jimmy Carter dwarsboomde. Hatch vond de mogelijkheid van een filibuster door middel van amendementen uit door meer dan tweeduizend amendementen in te dienen op het wetsvoorstel.

In 2002 verscheen een biografie van de hand van Hatch met als titel Confessions of a Citizen Senator. In 2003 kreeg Hatch de aandacht met een voorstel dat de eigenaren van beschermd auteursmateriaal de computeruitrusting mochten vernietigen van mensen die zich schuldig maakten aan schending van copyrights.

Hatch is een voorstander van een minder streng immigratiebeleid. Ook is hij een voorstander van stamcelonderzoek. In 2006 hield hij een controversiële toespraak waarin hij stelde dat "terroristen wereldwijd wachten op het moment dat de Democraten aan de macht komen". Ook heeft hij theorie van de opwarming van de aarde afgedaan als "sciencefiction". Hij was een van de senatoren die president Donald Trump opriep om het Klimaatakkoord van Parijs op te zeggen.

Als senator is Hatch er al lange tijd voorstander van dat er een amendement aan de grondwet wordt toegevoegd waarin wordt uitgesproken dat er in een fiscaal jaar niet meer mag worden uitgegeven dan dat er binnenkomt. In 1997 werd een wetsvoorstel van Hatch daarover goedgekeurd in het Huis van Afgevaardigden, maar kwam één stem tekort in de Senaat, om doorgezonden te worden naar de Staten om geratificeerd te worden.

Op initiatief van Hatch werd er in 2016 een wet aangenomen waarmee de bevoegdheden van de DEA ingeperkt werden. In de wet is opgenomen dat patiënten niet verstoken mogen blijven van hun reguliere medicijnen door ingrijpen van de DEA in de productielijn, ook al kunnen reguliere medicijnen gebruikt worden als (of voor de productie van) drugs.

Hatch was in 2017 de designated survivor bij de inaugaratie van Donald Trump als president van de Verenigde Staten. Als er na de beëdiging een grote ramp had plaatsgevonden, was Hatch president geworden. Als die ramp voor de beëdiging had plaatsgevonden, was Jel Johnson president geworden (aangewezen door Barack Obama). Op 10 november 2018 besloot Trump de Medal of Freedom toe te kennen aan Hatch vanwege zijn 40-jarige termijn als senator.

Naast zijn politieke activiteiten heeft Hatch ook een reputatie als musicus. Hij heeft een groot aantal christelijke liederen geschreven. Zo is hij medeauteur van het lied Everything And More. In totaal heeft hij meer dan 65.000 dollar verdiend in de christelijke muziekindustrie.