Mariëndaal (noviciaat)

Het huis Mariëndaal in Velp bij Grave werd tussen 1862 en 1865 gebouwd door de paters jezuïeten en was tot de jaren zestig van de twintigste eeuw in gebruik als noviciaat. De architect was pater A. Slootmaekers S.J. De paters deden ook aan zielzorg in de omgeving en leidden ook missionarisen op, die onder meer naar Java werden uitgezonden.

Klooster Mariëndaal te Velp

Tot de velen die hun noviciaat in Mariëndaal aanvingen behoren de theoloog Piet Schoonenberg, de historicus Cornelius Wessels, de generaal-overste Peter-Hans Kolvenbach, de Amsterdamse pastor Jan van Kilsdonk, de in Dachau omgekomen rechtsgeleerde Prof. Robert Regout, hoogleraar Javaans dr. Piet Zoetmulder, de linguist dr. Jac. van Ginneken en de in Syrië doodgeschoten (2014) Frans van der Lugt; priesters die de orde gedwongen of vrijwillig verlieten waren onder meer liturgie-ijveraar Huub Oosterhuis en componist Bernard Huijbers.

In de gloriejaren, vooral vlak na de Tweede Wereldoorlog, meldden zich jaarlijks op 7 september wel zo'n 25 kandidaten voor de orde. In de jaren zestig was dat geheel voorbij, met slechts af en toe één kandidaat, voor wie een op hem afgestemd programma werd uitgedokterd.

In 1966 vertrokken de paters naar Venlo en werd het klooster (jezuïeten spraken en spreken overigens steevast niet van klooster maar van huis) verkocht aan de Sint-Jozefstichting, ofwel Stichting "Binckhof", die de opvang voor verstandelijk gehandicapten verzorgt. In het omringende landgoed werden paviljoens voor deze mensen gebouwd. Later werd deze stichting omgedoopt in "Vizier" en weer later in "Dichterbij". Uiteindelijk werd de inrichting deels verplaatst en het terrein verkocht aan een projectontwikkelaar, "Parkvisie" geheten.

Deze ging op een deel van het terrein woningen bouwen, deels voor reguliere inwoners van Velp, deels voor de cliënten van Dichterbij. Het kloostergebouw, een Rijksmonument, blijft hierbij behouden.

Rond het gebouw bevindt zich een tuin in de Engelse landschapsstijl. Het onbebouwde deel is als Landgoed Mariëndaal, in beheer bij de Stichting Brabants Landschap. Hier zijn onder andere burchten van de das te vinden.