Luigi Bruins

Bruins volgde de jeugdopleiding bij Excelsior en maakte in het seizoen 2004/05 zijn debuut in het eerste elftal, toen nog in de eerste divisie, waarin hij één wedstrijd speelde. Het seizoen daarop werd hij basisspeler. Ook in 2006/07, nu in de Eredivisie, bleef Bruins een vaste waarde in het team van trainer Ton Lokhoff.

Na zijn eerste Eredivisieseizoen, op 19-jarige leeftijd, ontstond er interesse voor Bruins, De geboren Rotterdammer koos voor Feyenoord. Dat had op dat moment ook een samenwerkingsverband met Excelsior. Verder debuteerde de jonge middenvelder in de finale van het EK onder de 21 tegen Jong Servië op 23 juni. Hij maakte daarin onder meer de beslissende 4 - 1 waarmee het team van Foppe de Haan zijn Europese titel kon prolongeren.

Op dinsdag 17 juli speelde Luigi Bruins zijn eerste wedstrijd in het Feyenoord-shirt, tijdens het oefenduel met VV Reünie. Daarin wist hij zelfs 1 keer te scoren. Bruins groeide in zijn eerste jaar bij Feyenoord uit tot vaste waarde in de basis. Bruins wist in 27 competitiewedstrijden, 6x te scoren. In het bekertoernooi speelde Bruins ook de meeste wedstrijden mee. In de finale stond Bruins in de basis, en stond aan de basis van de 1-0. Bruins wist zijn eerste jaar bij Feyenoord met winst in de Nederlandse Beker af te sluiten. Hiermee stond hij als echte Rotterdammer, op de Coolsingel.

Het tweede jaar verliep moeizamer voor Bruins. Hij werd niet geselecteerd voor de Olympische Spelen. Ook was hij de eerste wedstrijden bij Feyenoord in de competitie geen basisspeler. Ondanks schorsingen en blessures wist hij zich echter terug te knokken in de basis voor de laatste wedstrijden voor de winterstop. Na de winterstop begon Luigi niet als basisspeler, maar na enkele wedstrijden gaf trainer Leon Vlemmings, de tijdelijke opvolger van de ontslagen Gertjan Verbeek, hem toch weer een basisplaats. Deze wedstrijden speelde Bruins niet geweldig waardoor hij weer op de bank belandde.

In februari 2009 werd bekend dat Mario Been vanaf het seizoen 2009-2010 de nieuwe hoofdtrainer van Feyenoord werd. Bruins gaf aan erg blij te zijn dat de man onder wie hij doorbrak bij Excelsior, naar Feyenoord kwam. Op 10 mei 2011 maakte Feyenoord bekend dat de club geen overeenstemming met Bruins had bereikt over het verlengen van zijn contract en dat hij de club zou verlaten.[1]

Bruins slaagde er niet in om voorafgaand aan het seizoen 2011-2012 een nieuwe club te vinden. In september 2011 mocht hij zich proberen te bewijzen bij Racing Genk, waar Mario Been trainer was geworden, maar de club bood hem geen contract aan.[2] Hierna hield hij zijn conditie op peil bij Excelsior.[3] In oktober 2011 mocht hij stage lopen bij Red Bull Salzburg, onder de Nederlandse trainer Ricardo Moniz. Hier tekende hij op 11 oktober 2011 een contract voor de rest van het lopende seizoen.[4] Op 19 december maakte de club bekend dat Bruins overbodig was geworden bij de club en het contract per onmiddellijke ingang beëindigd werd.[5]

Terug in Nederland tekende Bruins, op 9 maart 2012, een contract tot het einde van het seizoen bij Excelsior, dat op zoek was naar versterking om degradatie te voorkomen. Bruins kon de club echter niet voor directe degradatie behoeden en vertrok twee maanden later alweer uit Rotterdam.

Op 9 mei 2012 werd bekend dat VVV-Venlo de transfervrije Bruins zou willen contracteren, als het hun zou lukken om in de eredivisie te blijven.[6]

In augustus 2012 probeerde Bruins zijn geluk via een stage bij OGC Nice dat uitkomt in de Franse Ligue 1[7]. Hij wist daar echter geen contract af te dwingen. Nadat hij in januari 2013 stage liep bij het Turkse Elazığspor tekende hij alsnog een contract voor 1,5 jaar bij Nice.[8] Daar maakte hij zijn debuut op 22 februari 2013 door in de 53e minuut in te vallen voor aanvoerder Didier Digard.

In zijn eerste half jaar bij de Franse club presteerde Bruins goed, waarna het contract werd opgewaardeerd en werd uitgebreid tot de zomer van 2015.[9] Het seizoen erop zou hij echt slechts een bijrol vervullen bij de Franse ploeg en kwam hij niet verder dan 12 wedstrijden, waarvan hij er 8 speelde als invaller. Nadat de club bekend had gemaakt dat Bruins kon vertrekken, liet hij in juli 2014 zijn contract ontbinden.[10]

Op 17 september 2014, ruim twee weken na het sluiten van de transfermarkt, maakte Bruins bekend dat hij voor een derde periode zou gaan spelen bij SBV Excelsior, dat dat seizoen was teruggekeerd in de Eredivisie. Hij kwam er een contract overeen voor één seizoen.[11][12] Bruins verlengde zijn verbintenis in juni 2015 tot medio 2017.[13]. In juni 2017 verlengde hij zijn verbintenis tot de zomer van 2018.[14]