Lucinda Williams

Lucinda Williams werd geboren als dochter van de dichter en hoogleraar literatuur Miller Williams. Haar vader werkte als gastdocent in Mexico, Chili en verschillende plekken in het zuiden van de Verenigde Staten voordat hij een leerstoel aan de Universiteit van Kansas kreeg. Williams begon op haar zesde te schrijven en had al vroeg belangstelling voor muziek: op haar twaalfde speelde ze gitaar en op haar zeventiende gaf ze, in Mexico-Stad, haar eerste voorstelling.

Op jonge leeftijd kwam Lucinda Williams in aanraking met Bob Dylans Highway 61 Revisited. Later hoorde ze het geluid van The Band, Skip James, Bukka White en Robert Johnson, die een grote invloed op haar hebben gehad. Als twintiger trad Williams in Austin (Texas) en Houston (Texas) dan ook op met een mengeling van folk, rock en country. Ze verhuisde in 1978 naar Jackson (Mississippi). Daar nam ze haar eerste album, met country en blues covers, Ramblin op. In 1980 volgde haar tweede album Happy Woman Blues met eigen liedjes. Beide albums kregen weinig aandacht.

In de jaren 1980 verhuisde Williams naar Los Angeles (Californië) voordat ze zich uiteindelijk in Nashville (Tennessee) zou vestigen. Ze trad zowel solo als begeleid door een rockband op waardoor zich gaandeweg een fanbase ontwikkelde. Ze was in haar tijd in Los Angeles kort getrouwd met Greg Sowders, de drummer van The Long Riders. In 1988 verscheen haar derde album, Lucinda Williams. Het nummer "Changed the Locks", over een verbroken relatie, kreeg overal in Amerika aandacht op de radio en bezorgde haar fans onder andere muzikanten, zoals Tom Petty, die het liedje later coverde.

De opvolger, haar vierde album Sweet Old World uit 1992, dat ze evenals Lucinda Williams samen met Gurf Morlix en Dusty Wakeman produceerde, was een melancholisch album met thema’s als zelfmoord en dood. Haar grootste succes in de vroege jaren 1990 beleefde ze echter als schrijfster van het liedje "Passionate Kisses" van haar album Lucinda Williams toen Mary Chapin Carpenter het in 1992 coverde. Het werd een grote countryhit waarvoor Williams in 1994 een Grammy Award ontving (evenals Carpenter voor haar uitvoering).

Williams kreeg veel positieve kritieken; Emmylou Harris vertolkte het titelnummer van Sweet Old World op haar sleutelalbum Wrecking Ball uit 1995, Steve Earle zong een duet met Williams in "You're Still Standin' There" op zijn album I Feel Alright uit 1996, en ze trad als gast op bij een hele rij andere artiesten. Maar haar eigen succes was op dat moment nog gering. Daarnaast was ze zeer perfectionistisch waardoor het zes jaar duurde voor haar volgende, vijfde album uitkwam.

Het succes kwam met haar vijfde album Car Wheels on a Gravel Road, dat in 1998 uitkwam en zij samen met Roy Bittan had geproduceerd. Gurf Morlix die haar vanaf 1985 als gitarist begeleidde, haakte in 1996 af als producer, uit frustratie over het voortdurend uitstellen van het nieuwe album, maar speelde wel op enkele nummers mee, evenals gastartiesten als Steve Earle, Buddy Miller, en Emmylou Harris. Het album betekende haar doorbraak bij een groter publiek, kreeg een Grammy Award en leverde goud op. Het album bevatte de single "Still I Long for Your Kiss" uit de film The Horse Whisperer van Robert Redford. Williams ging samen met Bob Dylan en alleen op tournee om het album te promoten. In 2006 verscheen een luxe editie van het album, met drie bonusnummers en een tweede cd met opnamen van een optreden uit 1998.

In 2001 volgde haar zesde album Essence, soberder geproduceerd door Bo Ramsey en Tom Tucker. Daarmee verwijderde ze zich verder van de country en schoof verder op naar de alternatieve muziek. Op het titelnummer van het album speelt de alternatieve-countryartiest Ryan Adams op Hammondorgel. Ook dit album leverde haar een Grammy Award op voor het liedje "Get Right with God", een uptempo gospelrocknummer.

World Without Tears, haar zevende album, verscheen in 2003. Williams experimenteert daarop met talking blues en elektrische blues. In de album-top 25 van het KRO-radioprogramma American Connection komt het album dat jaar op de eerste plaats.

In 2006 kondigde Williams haar verloving aan met Tom Overby. Hoewel ze sommige popjournalisten vertelde in 2006 te zullen trouwen[2], noemde ze Overby haar verloofde tijdens haar voorjaarstournee in 2007. Op haar website staat Overby als haar manager.

In 2007 verscheen West, haar achtste studioalbum, dat ze samen met Hal Winter produceerde (met Tom Overby als executive producer). Met "Mama You Sweet" betoont ze eer aan haar overleden moeder. In de album-top 50 van American Connection komt het album op de zevende plaats.

Haar negende studioalbum, Little Honey, verscheen in 2008 en werd geproduceerd door Eric Leljestrand en Tom Overby, en bevat gast-optredens van Elvis Costello, Susanna Hoffs, Matthew Sweet en Charlie Louvin.

In 2011 werd haar tiende studioalbum, getiteld Blessed, uitgegeven.

Op tournee wordt Williams de laatste jaren begeleid door Doug Pettibone als haar vaste gitarist. Hij speelde vanaf World Without Tears mee op haar albums. Williams op haar beurt zong op zijn soloalbum The West Gate uit 2005.

Playlist Roots of Heaven (2007)

• 19 mei 1989: Effenaar (Eindhoven)
• 12 mei 2003: Paradiso (Amsterdam)
• 30 oktober 2006: Oosterpoort (Groningen)
• 1 en 2 november 2006 (verzet van 19 en 20 juli 2005): Paradiso (Amsterdam)
• 9 november 2007: Off-Corso (Rotterdam)
• 10 november 2007: Roots of Heaven (Patronaat, Haarlem)
• 10 juli 2009: Tivoli Oudegracht (Utrecht)
• 12 juli 2009: Bospop (Weert)
• 31 mei 2013: Muziekgebouw (Eindhoven)
• 1 juni 2013: Oosterpoort (Groningen)
• 2 juni 2013: Paradiso (Amsterdam)
• 27 januari 2016: Paradiso (Amsterdam)
• 21 juni 2016: TivoliVredenburg (Utrecht)
• 25 juni 2016: Naked Song Festival, Muziekgebouw (Eindhoven)
• 30 augustus 2017: Paradiso (Amsterdam)

• Officiële website
• (en)  Lucinda Williams op Myspace
• Artiestenpagina van Lucinda Williams op de site van Lost Highway
• Optreden uit 1989 in de Effenaar in het KRO-radioprogramma “Legendarisch Live”
• Interview met Lucinda Williams