Longwy

De naam Longwy is afkomstig van de Latijnse woorden 'longus' (lang) en 'vicus' (dorp, wijk) omdat de oorspronkelijke nederzetting zich ontwikkelde op een langgerekte rotsachtige uitloper (huidige site van het oude kasteel).[1]

De oppervlakte van Longwy bedraagt 5,3 km², de bevolkingsdichtheid is 2739,8 inwoners per km². Longwy ligt aan de rivier de Chiers, een zijrivier van de Maas vlak bij het drielandenpunt bij Aubange in België en Rodange in Luxemburg. De plaats ligt aan de Europese weg 44.

De onderstaande kaart toont de ligging van Longwy met de belangrijkste infrastructuur en aangrenzende gemeenten.

De figuur rechts toont het verloop van het inwonertal (bron: INSEE-tellingen).

Grafiek inwonertal gemeente

Deel van een oude vestingmuur

In de middeleeuwen heeft Longwy eeuwenlang deel uitgemaakt van het Hertogdom Bar en in kortere periodes ook van het Graafschap Chiny. In 1678, bij de vrede van Nijmegen, kwam Longwy aan Frankrijk. De Franse vestingingenieur Vauban voorzag de stad toen van sterke vestingwerken. Deze zijn onderdeel van de werelderfgoedinschrijving Vestingwerken van Vauban.

Toen Frankrijk in 1870 Elzas-Lotharingen aan Duitsland moest afstaan, bleef Longwy bij Frankrijk. Toen de Engelse ingenieur Gilchrist Thomas een procedé ontdekte waarmee ook uit fosforhoudende ertsen goed staal kon worden bereid, nam het belang van het Luxemburgs-Lotharingse ijzerertsgebied sterk toe. Longwy was in de periode 1870-1918 het enige in Frankrijk gelegen centrum van de zich hier stormachtig ontwikkelende staalindustrie.

Toen de staalindustrie aan het eind van de jaren 1960 in ernstige moeilijkheden geraakte en bij de herstructurering het grootste deel van de staalarbeiders moest afvloeien, is Longwy in ernstig verval geraakt, aangezien er in deze stad onvoldoende vervangende werkgelegenheid werd gecreëerd. Ongeveer de helft van de beroepsbevolking werkt tegenwoordig als grensarbeider in het Groothertogdom Luxemburg.

Longwy is de geboorteplaats van beeldhouwer Jean-Paul Aubé (1837-1916), van wie onder meer werk te vinden is in het plaatselijke Musée Municipal.

Longwy was zes keer etappeplaats in de wielerwedstrijd Tour de France. Zes keer kwam er een etappe aan en vier keer vertrok het peloton er. De eerste vier keren was nog voor de Eerste Wereldoorlog met twee overwinningen van Luxemburger François Faber. Daarna won Daniel Willems in 1982 en de Slowaak Peter Sagan in 2017 in Longwy.

• (fr) Statistische informatie op de website van INSEE

Zie de categorie Longwy van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.