Levina Teerlinc

Haar vader Simon Bening, een zelfportret uit 1535/1536

Levina Teerlinc werd tussen 1510 en 1520 in Brugge geboren als oudste dochter van Simon Bening (soms geschreven als Benninc of Benninck), de vermaarde illuminator van de Gent-Brugse school. Meer dan waarschijnlijk leidde Bening zelf zijn dochter op tot miniatuurschilder en werkte ze voor haar huwelijk in zijn atelier.

In 1545 verhuisde ze met haar echtgenoot, George Teerlinc uit Blankenberge, naar Engeland. Zij trad toen in dienst als hofschilder, 'royal paintrix', van Hendrik VIII, wiens hofschilder, Hans Holbein de Jongere kort daarvoor was overleden. Haar jaarlijkse toelage voor deze betrekking was £40 – wat meer was dan wat Holbein verdiende.[1] Later was ze eredame in de koninklijke huishouding van Maria I en Elizabeth I.

Ze wordt beschouwd als de stichter van de Engelse school van miniaturen op medaillon. Ze stond bekend onder de namen Levina Terling, painter en Livina, dochter van meester Simon uit Brugge.

Zij kreeg in het kader van "Meer vrouw op straat", een actie van de VRT, een Levina Teerlinc boom naar haar genoemd in het Koningin Astridpark te Brugge.

Naast miniaturen, leverde Livina ook (kleine) schilderijen. Er is weinig werk van haar bekend, voornamelijk door vermelding ervan in documenten, daar de schilderijen zelf niet meer bewaard zijn of alvast niet als haar werk geïdentificeerd. Aldus zijn bekend:

• een Heilige Drievuldigheid (1556)
• portret van koningin Elisabeth I (1558)
• een grote kast met daarop portretten van Elisabeth I en andere hoogwaardigheidsbekleders (1561)

Verder:

• Portrait of Lady Katherine Grey, omstreeks 1555–60, Victoria and Albert Museum, Museum no. P.10-1979[2]
• Portrait of a Young Woman, 1566, Victoria and Albert Museum, Museum no. P.21-1954[3]

Aan Livina zijn toegeschreven.

• Portrait of Queen Mary I, Verzameling van de hertog van Buccleuch
• Portrait of a Young Woman, Verzameling van H.M. the Queen, Windsor Castle
• Portrait of Elizabeth I in State Robes, Verzameling van Welbeck Abbey

• 
  Miniatuurportret van Lady Catherine Grey, de jongere zus van Jane Grey (ca. 1555-1560)
• 
  Handoplegging door Mary I om scrofulose te genezen (ca. 1558)
• 
  Koningin Elizabeth I ontvangt ambassadeurs (ca. 1560)
• 
  Miniatuurportret van Elizabeth I (ca. 1565)
• 
  Miniatuurportret van Elizabeth I (ca. 1565)
• 
  Miniatuurportret van Mary Dudley Lady Sidney, hofdame aan het hof van Elizabeth I en moeder van de schrijver Mary Sidney (ca. 1575)

• ROBERT, Dictionnaire universel de la peinture, T. I.
• BENEZIT, T. I, 1976.
• THIEME-BECKER, T. III, 1909.
• André PENNINK, Livina Bening, in: Lexicon van West-Vlaamse beeldende kunstenaars, T. I, Kortrijk, 1992.
• Frances BORZELLO, Seeing Ourselves: Women's Self-Portraits, Harry N. Abrams, Inc., 1998, ISBN 0810941880, ISBN 9780810941885
• Whitney CHADWICK, Women, Art and Society, Thames & Hudson, 2007, ISBN 0500203938, ISBN 9780500203934
• Nancy G. HELLER, Women Artists: An Illustrated History, Abbeville Press, 1997, ISBN 0789203456, ISBN 9780789203458