Landelijke Vereniging tot Behoud van het Historisch Bedrijfsvaartuig

De Landelijke Vereniging tot Behoud van het Historisch Bedrijfsvaartuig (LVBHB) is opgericht als Het Zeilend Bedrijfsvaartuig. De LVBHB opereert ook onder de werknaam "het Historisch Bedrijfsvaartuig". In de LVBHB zijn mensen georganiseerd die kennis hebben van het behouden en restaureren van historische bedrijfsvaartuigen, alsmede de liefhebbers daarvan. De vereniging stelt zich ten doel: "het behoud van historische bedrijfsvaartuigen, waarmee oorspronkelijk op de Nederlandse wateren enig bedrijf is uitgeoefend en waarvan het karakter overwegend bewaard is gebleven, alsmede het in stand houden van ambachten die hierbij betrokken zijn geweest."

De Annigje, opgeduwd voor Hasselt.

Historische bedrijfsvaartuigen zijn schepen, waarmee de oorspronkelijke schipper vroeger zijn brood verdiende door de handel, de beurtvaart, de passagiersvaart of de sleepvaart. Op deze schepen is de toenmalige scheepsbouw en het werken en leven aan boord zichtbaar en voelbaar gebleven. In overdrachtelijke zin zijn ze te groot voor het servet van de watersport en te klein voor het tafellaken van de beroepsvaart.

Door het behoud van historische bedrijfsvaartuigen wordt een voor Nederland belangrijk varend cultureel erfgoed in stand gehouden. Met deze schepen behouden havens en vaarwegen hun oorspronkelijke levendige karakter en zijn de havensteden een beleving voor toeristen en recreanten. Dankzij de inspanningen van vele particuliere eigenaren bezit Nederland nog steeds een bijzonder grote collectie voormalige bedrijfsvaartuigen. Van klippers en tjalken tot stoomslepers en van pakschuiten tot Luxe Motors. Veel historische schepen zijn te bezichtigen.

De tweede rol van behoudsorganisaties is om een volgende generatie eigenaren van oude schepen op het gebied van varen met hun schip kennis en ervaring op te laten doen. Manoeuvreren onder zeil, varen met een lamme arm, de kneepjes van het scheepsstoombedrijf en zo voort. Eigenaren die in verenigingsverband zo kennis en ervaring opdoen zullen zich in de vaart zekerder voelen. De LVBHB geeft restauratieadviezen en organiseert jaarlijks enkele bijeenkomsten, waarvan de zomerreünie, eind juli op een telkens wisselende plaats, wel de belangrijkste is.

Achter de schermen is de LVBHB actief in overlegorganen op diverse niveaus om de belangen van (eigenaren van) de voormalige bedrijfsvaartuigen te behartigen. Bij voorzieningen voor de watersport wordt met deze categorie niet tot nauwelijks rekening gehouden en op de drukke vaarwegen kijkt de beroepsvaart vaak letterlijk neer op hun eigen oude schuitjes. Een historisch bedrijfsvaartuig is slechts een levend object wanneer het vaart. Het zal dus actief gebruikt moeten en kunnen worden. Bij het weer openen van historische vaarwegen zal rekening gehouden moeten worden met een realistische grootste gemene deler van afmetingen en kruiphoogte van historische schepen.

De vereniging is vaak gesprekspartner voor overheden en anderen die schepen willen betrekken in hun monumentenbeleid en bij hun historische havens en vaarwegen. Het bestuur is vertegenwoordigd in diverse andere organisaties die de belangen van de historische schepen vertegenwoordigen en behartigen. Organisaties als de European Maritime Heritage (EMH). De kracht van de behoudsorganisaties ligt in het vrijwillige karakter van de inspanning.

Eind 2007 heeft de vereniging ruim 1560 leden met ca. 1200 schepen, die of in restauratiestadium, of al in de vaart zijn. De meeste van deze schepen, zijn aangemeld bij het Nationaal Register Varende Monumenten. Dit register is opgezet door Federatie Oud Nederlandse Vaartuigen (FONV), waarbij de LVBHB is aangesloten.