La Gomera (Spanje)

La Gomera is, op El Hierro na, het kleinste van de bewoonde Canarische Eilanden, een archipel in de Atlantische Oceaan. Het behoort tot Spanje.

La Gomera
Eiland van  Spanje

De vlag van La Gomera

Het wapen van La Gomera

Locatie
Land Spanje
Eilandengroep Canarische Eilanden
Provincie Santa Cruz de Tenerife
LocatieAtlantische Oceaan
Coördinaten28° 7 NB, 17° 14 WL
Algemeen
Oppervlakte369,76 km²
Inwoners (2016)20.940
HoofdplaatsSan Sebastián de la Gomera
Lengte24 km
Hoogste puntGarajonay (1478 m)
Overig
Websitehttp://www.lagomera.es/
Detailkaart
Kaart van La Gomera
Portaal    Spanje
Los Organos (basaltrotsen aan de kust)
San Sebastian
Landschap van La Gomera

Geschiedenis

Net als de andere Canarische Eilanden kende La Gomera als vroegste bewoners de Guanchen. De Spanjaarden veroverden het eiland in 1404 met Jean de Béthencourt. De Guanchen gaven zich over, maar kwamen daarna vaak in opstand vanwege onrechtvaardige behandeling door de veroveraars. Christoffel Columbus stopte als laatste aanlegplek op La Gomera voordat hij op 6 september 1492 begon aan zijn oversteek van de oceaan. Het huis in San Sebastián waar hij verbleef, is nu een toeristische attractie.

Anders dan de meeste andere eilanden heeft La Gomera nog steeds de aanblik van een agrarisch eiland; industrie is er weinig en toerisme is kleinschalig van aard. De huidige bewoners waren grotendeels boeren, maar meer en meer mensen vinden werk in de groeiende toeristensector. Het leven op La Gomera wordt nog in zekere mate door tradities en oude gebruiken bepaald.

Geografie

Het eiland is ongeveer cirkelvormig, ongeveer 24 km in doorsnee en met als hoogste punt de 1487 meter hoge Garajonay. De vulkanische oorsprong is nog zeer goed te zien. Qua vorm lijkt het op een geschilde sinaasappel waarvan de partjes van elkaar zijn losgemaakt zodat er diepe ravijnen of barrancos tussen vallen, die bekleed zijn met laurisilva, regenwoud van laurierbomen.

Bestuurlijke indeling

La Gomera is deel van de provincie Santa Cruz de Tenerife en is opgedeeld in zes gemeenten:

De eilandregering (cabildo insular) zetelt in de hoofdstad San Sebastián de la Gomera.

Natuur

Jungle-achtige laurierbossen op La Gomera

De hoogvlakten en dalen (de barranco's) zijn dichtbebost. Ze vormen het beschermde Nationaal park Garajonay, dat als wereldnatuurerfgoed erkend wordt door de UNESCO. Het is 40 km² groot en in het park groeien zo’n 450 plant- en boomsoorten. Bijzonder aan het park is de mist, die in de winterperiode meer dan in de zomerperiode aanwezig is. Centraal in het park ligt een oeroud laurierbos.

Het middengebergte vangt het vocht van de wolken van de passaatwind en schept een jungleklimaat, rijk aan begroeiing hoog in de koelere lucht, in contrast met de warmere zongeblakerde kliffen rond het zeeniveau.

Tussen deze uitersten bevindt zich een boeiende variatie aan begroeiing, en de Gomeranen hebben eeuwenlang de lagere niveaus op de hellingen in cultuur gebracht en het water gekanaliseerd voor bevloeiing van het land. Voor de watervoorziening van de als terrassen op de berghellingen aangelegde velden wordt regen- en condensatiewater in reservoirs opgevangen en onder de bewoners verdeeld. Naast bananen en aardappelen worden ook tomaten en druiven verbouwd.

Cultuur

De Gomeranen hebben een unieke manier om over de brede valleien te communiceren met een wonderlijk soort gefloten spraak genaamd Silbo. Deze werd ontwikkeld door de oorspronkelijke bewoners van het eiland, de Guanchen, werd overgenomen door de Spaanse kolonisten in de 16e eeuw en overleefde het uitsterven van de Guanchen. Toen vroeg in de 21e eeuw deze unieke wijze van communiceren op het punt stond te verdwijnen, besloot het lokale bestuur er een verplicht schoolvak van te maken.

In het bekendste dal van het eiland, de Valle Gran Rey (dal van de grote koning), bevonden zich communes van hippies, die gedeeltelijk in grotten langs het strand van de zogenaamde 'Varkensbocht' woonden.

De karakteristieke plaatselijke wijn past goed bij een tapa van Gomerische kaas of geroosterd varkens- of geitenvlees.

Vervoer

Het enige, in 1999 geopende vliegveld in de gemeente Alajeró wordt alleen voor regionale vluchten binnen de Canarische Eilanden gebruikt.

Met het snelveer (trimaran) van FredOlsen vaar je in 50 minuten, of met de gewone veerboot van Naviera Armas in één uur, van de haven van Los Cristianos op Tenerife naar San Sebastián de la Gomera, de hoofdstad van het eiland. Sinds eind 2017 worden vanuit San Sebastián ook de havens van Playa de Santiago en Valle Gran Rey aangedaan met een kleinere catamaran van FredOlsen, maar alleen voor passagiers. Ook is er een veerverbinding met buureiland La Palma.

Het eiland heeft een goed wegennet en alle gemeenten zijn met elkaar verbonden met lijnbussen, op de Canarische Eilanden guagua genoemd.

Economie

In de vlakke gebieden aan de kust overheersen de bananenplantages. De kleine vruchten met hun volle smaak zijn echter niet bestemd voor de export. In het verleden was er ook elders veel landbouw, omdat in de hoger gelegen gebieden de overvloedige neerslag in de wintermaanden gebruikt kon worden voor het laten groeien van gewassen die vervolgens in het voorjaar kon worden geoogst. In de jaren 1960 en jaren 70 trokken veel mensen echter naar de stad, en veel akkerland ligt nu braak. Sommige afgelegen dorpen zijn geheel verlaten. Ook vindt er nog wat wijnbouw plaats. Zie daarvoor het artikel wijnbouw op de Canarische Eilanden.

Toerisme

Veel toeristen bezoeken La Gomera voor één dag met een tocht vanaf Tenerife. Sommigen kiezen echter voor een langer verblijf op het eiland om de rust en om het landschap te kunnen verkennen. Massatoerisme is op het eiland niet te vinden. Het meest toeristisch is Valle Gran Rey, een samensmelting van enkele kleine badplaatsjes met zwarte zandstranden.

Klimaat

Het klimaat op het eiland verschilt tussen de droge zuidzijde en de vruchtbare noordzijde, die door de passaatwind van vochtige lucht wordt voorzien.

Weergemiddelden voor La Gomera
Maand jan feb mrt apr mei jun jul aug sep okt nov dec Jaar
Gemiddeld maximum (°C) 21 21 22 23 24 25 27 29 28 26 24 22 24,4
Gemiddeld minimum (°C) 15 15 15 16 17 18 20 21 20 19 18 16 17,5
Neerslag (mm) 18 24 14 7 2 0 0 0 10 13 18 27 133
Mediabestanden die bij dit onderwerp horen, zijn te vinden op de pagina La Gomera op Wikimedia Commons.

This article is issued from Wikipedia. The text is licensed under Creative Commons - Attribution - Sharealike. Additional terms may apply for the media files.