KFC Hoger Op Kalken

Hoger Op Kalken werd opgericht in 1944 en sloot zich aan bij de Belgische Voetbalbond. De club ging in de provinciale reeksen spelen. Al zeggen bronnen dat F.C. Calcken al voor die tijd bestond.

Halverwege de jaren 70 sloot een nieuwe dorpsgenoot, SK Kalken, zich aan bij de KBVB. Halverwege de jaren 90 was HO Kalken weggezakt naar Vierde Provinciale, waar het samen met SK Kalken speelde. HO Kalken zou de volgende jaren echter een vlugge opgang maken. Na de titel in 1996 promoveerde de club onder leiding van Rudi De Moor naar derde provinciale, waar men twee jaar later eveneens de titel behaalde met coach Karel De Jaeger en zo stootte men in 1998 door naar tweede Provinciale.

Hoger Op Kalken kon zich de volgende seizoenen handhaven in tweede Provinciale, waar men in 2002 zelfs nog even dorpsgenoot SK Kalken naast zich kreeg. Die laatste club zou echter weer zakken in 2007 opgaan in fusieclub KVV Laarne-Kalken, waardoor KFC Hoger Op Kalken als enige echte Kalkense club overbleef.

In het seizoen 2016-2017 speelde de club kampioen in tweede provinciale C. Na jarenlang meedraaien in de top van de rangschikking en enkele eindrondes kon HO eindelijk de promotie afdwingen. Issa Traoré, ex-Sporting Lokeren, werd topschutter. Dave Van Waes behaalde de titel in zijn debuutjaar als T1 in Kalken.

In 2017-2018 speelde HO voor het eerst in de clubgeschiedenis in de hoogste reeks van de provincie Oost-Vlaanderen. Het eindigde meteen op de derde plaats en kwalificeerde zich voor de eindronde. Na winst in de dubbele confrontatie met SK Lochristi stootte Hogerop door naar de provinciale eindronde. Daar eindigde het net na KSV Oostkamp in de groep. Kalken strandde dus op de drempel van de nationale reeksen.

In het seizoen 2018-2019 schreef HO een nieuwe mooie pagina in het grote geschiedenisboek: de eerste deelname aan de beker van België. HO verraste in de eerste ronde het hoger spelende Bornem in eigen huis. In de tweede ronde was De Kempen te sterk.

HO miste de start van de competitie met amper 1 overwinning in de eerste zeven wedstrijden. Succestrainer Dave Van Waes en de club gingen uit elkaar. Steven De Groot, ex-JV De Pinte nam over, maar kon het tij -ondanks een degelijke start- niet keren. Speler Jan Criel, net gestopt door een blessure, kwam in de plaats van De Groot en loodste HO de veilige haven binnen. In het derde seizoen staan David Verhelst en Gilles Van de Slijcke aan het roer.

HO pakt al jaren uit met een tweede eerste elftal in vierde provinciale. Bij dat team spelen enkel Kalkenaars, een bewuste visie. HO II nam al vier keer op een rij deel aan de eindronde, maar strandde telkens met de finish in zicht.

Gewezen Hogeroppers in de topreeksen

Laurens De Bock

Geert Bogaert (Jong Lede)

Philip Plaetinck (Eendracht Zele)

Herman De Landtsheer (Sporting Lokeren, KAA Gent, de Rode Duivels)