Jules Nagels

Jules Nagels was de zoon van Joannes Petrus Nagels. Zijn oudere zus huwde met substituut-procureur Joseph Thonissen die later minister van Binnenlandse Zaken werd. Hijzelf huwde met Maria Catharina Vos en het gezin woonde in het 16e-eeuwse herenhuis Het Paleys aan de Maagdendries.

Nagels studeerde rechten en werd advocaat. Hij vertegenwoordigde bankier André Langrand-Dumorceau. Na diens persoonlijk bankroet als gevolg van de affaire Langrand-Dumorceau stapte Nagels in de gemeentepolitiek van zijn geboortestad.

Hij bouwde de katholieke partijorganisatie in Hasselt verder uit waardoor zij bij de gemeenteraadsverkiezingen van 1872 alle dertien zetels konden veroverden en het volledige schepencollege in handen kregen. Nagels werd een van de nieuwe schepenen in het stadsbestuur. Bij de volgende verkiezingen in 1875 waren de Hasseltse liberalen beter georganiseerd en konden ze enkele zetels van de katholieken afsnoepen. Uiitredend burgemeester Armand Roelants, die tot provinciegriffier was benoemd, had zich geen kandidaat meer gesteld. Nagels trok de katholieke lijst en volgde hem op als burgemeester. Bij zijn ambtsaanvaarding schilderde Godfried Guffens een portret van hem.

Zijn burgemeesterschap werd gekenmerkt door de steeds scherper wordende tegenstellingen tussen de katholieken en de liberalen. Deze bereikten een hoogtepunt in 1877 toen drie liberale verenigingen weigerden mee te stappen in de zevenjaarlijkse Virga Jesseommegang.

De gemeenteraadsverkiezingen van 1878 werden door de liberalen gewonnen. Zij veroverden 8 van de 13 zetels in de gemeenteraad en Nagels, die in de oppositie belandde, werd als burgemeester opgevolgd door notaris Gaspar Arnold Bamps. Nadien zetelde Nagels in de provincieraad van Limburg. Bij zijn overlijden in 1890 was hij er de voorzitter van.

Nagels was sterk actief in het christelijk verenigingsleven. Hij was hoofdbestuurder van het Pauselijke Zouavencomité van de provincie Limburg. Van 1873 tot aan zijn dood was Nagels voorzitter van de Limburgse afdeling van het Genootschap van de Heilige Vincentius a Paulo, de in 1833 in Parijs opgerichte vereniging die instaat voor de hulpverlening aan armen en behoeftingen.

Nagels ligt begraven op het Oud Kerkhof van Hasselt.