Judith Merkies

Merkies gaf te kennen PvdA-lijsttrekker te willen worden bij de Europese verkiezingen van mei 2014. Het partijbestuur verbood haar echter zich kandidaat te stellen. Een adviescommissie onder leiding van Job Cohen had geconcludeerd, dat Merkies niet goed kon samenwerken met de twee overige leden van de PvdA-fractie in het Europees Parlement (EP). Merkies ging tegen deze beslissing in beroep, maar het beroep werd ongegrond verklaard.

Partijvoorzitter Hans Spekman gaf ook aan, dat de kwestie rond het terugbetalen van de dagvergoedingen van Merkies een rol heeft gespeeld. Merkies ontving van juli 2009 tot eind 2012 de volledige dagvergoeding van 304 euro voor haar werk in het EP. Volgens de gedragscode van de PvdA mogen PvdA-politici echter maar een derde incasseren als zij in de buurt wonen van het EP. Omdat Merkies in Brussel woont, waar het EP vergadert, werd zij hier op aangesproken. Pas in juli 2013 betaalde Merkies de ruim 84.000 euro te veel ontvangen onkostenvergoeding terug. Merkies verweerde zich door te zeggen, dat de PvdA lange tijd onduidelijkheid had laten bestaan over de hoogte van het te restitueren bedrag en de wijze van terugbetaling.[1][2][3][4]. Ook stelde de Commissie Naleving Gedragscode PvdA-Eurodelegatie medio oktober 2013 vast, dat Merkies niet in strijd met de gedragscode heeft gehandeld.[5][6]

Merkies spande vervolgens een kort geding aan tegen de PvdA om haar naam gezuiverd te krijgen.[7][8] Daarin gaf de PvdA aan, dat Merkies de 84.000 euro oneigenlijk had willen gebruiken voor een woning in Nederland, en voor het aantrekken van een extra medewerker. De rechtbank gaf beide partijen tot 19 november 2013 de tijd om er onderling uit te komen.[9] Toen dit geen positief resultaat opleverde oordeelde de rechtbank op 29 november 2013 dat partijvoorzitter Spekman met het bekritiseren van Merkies geen grenzen had overschreden.[10] Naar aanleiding van dit proces is er een vertrouwelijke mail gepubliceerd, waarin een (voormalig) commissielid haar onvrede uit over de door de partijvoorzitter gevolgde gang van zaken.[11]

De beweerde schending van afspraken over financiële bestedingen waren aanleiding voor Thijs Berman en Emine Bozkurt om Merkies op 14 januari uit de delegatie in het Europees Parlement te zetten.[12] Tevens zouden ze het PvdA-partijbestuur hebben gevraagd haar te royeren.[13] Merkies stelde in een persverklaring op haar website door het besluit te zijn overvallen en blijft van mening dat ze zich aan de regels heeft gehouden.[14] PvdA-voorzitter Hans Spekman zei in het radioprogramma TROS Kamerbreed dat royement inderdaad kan volgen als blijkt dat Merkies de regels met betrekking tot declaraties heeft overtreden. Daar doet de integriteitscommissie van de PvdA op zijn verzoek eerst onderzoek naar.[15]

Judith Merkies woont samen en heeft twee kinderen. Zij is een zus van SP-politicus Arnold Merkies.

• Beschrijving Judith Merkies op website PvdA Europees Parlement
• Eigen website

Zie de categorie Judith Merkies van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.