Jennie Lena

Als kind zat Willemstijn bij het Nederlands Kindertheater; later volgde ze een theateropleiding en in 2007 won ze de Talent Night Rotterdam. Ze trad onder meer op in de Verenigde Staten (het Apollo Theatre in Harlem, New York) en diverse malen in Azië. Ook zong ze bij Anouk en bij de hiphop-reggaeformatie Postman. Lena zat tussen 2003 en 2007 in de Amsterdamse band Food For Funk.

Ze had al enkele nummers voor andere artiesten geschreven, toen ze koos voor een carrière als soloartiest. Dat leverde in september 2009 haar eerste album Monsters op. Bij toeval zag Joss Stone enkele YouTube-filmpjes van Lena; onder de indruk nodigde zij haar uit als supportact voor haar optredens in Nederland en Frankrijk. Dat bracht Lena o.a. tot in het Olympia in Parijs.[2]

Lena speelde mee in de Groovalicious-tour met Boris & Wicked Jazz Sounds, speelde op het festival Eurosonic, en reisde in 2010 door Nederland met haar eigen clubtournee "Monsters on Tour". Ook trad ze diverse malen op bij de radioshow GIEL van Giel Beelen.[3] Haar nummers You start a fire en Something beautiful werden veelvuldig op de radio gedraaid.

Jennie Lena bracht haar eerste album en singles uit bij de platenmaatschappij T2 Entertainment[4]. Haar tweede album bracht ze in eigen beheer uit (beide onder haar voormalige artiestennaam Jenny Lane).

Op 6 juni 2011 kwam haar single Special delivery uit en op 30 september 2011 verscheen het album Life's like a chox of bogglets, waarmee Lena een meer uitgebreide muzikale richting insloeg (beïnvloed door soul, hiphop en electro). Op 19 april 2012 werd ze ook de nieuwe zangeres van de band Sven Hammond Soul[5], en bleef dit tot juni 2013.

In 2014 was haar akoestische versie van Katy Perry's Firework te horen als soundtrack in de film The Interview. In 2016 nam Jennie samen met de Amerikaanse band Postmodern Jukebox een vintage versie op van het nummer You give love a bad name, en deze kwam terecht in de Amerikaanse iTunes top 10 (Jazz).

Ook bracht Jennie in eigen beheer de ep Acoustic sessions uit, waarmee ze door o.a. New York tourde. De ep kwam op nummer 1 binnen in de Nederlandse iTunes charts. In 2018 tekende ze een contract bij het platenlabel JuiceJunk, waarna in april van dat jaar haar ep 'Trouble' verscheen. De eerste single hiervan werd Simple love. Tevens rondde Jennie haar album To be honest af, dat op 12 oktober 2018 uitkwam. Het album werd grotendeels geschreven door haarzelf en geproduceerd en opgenomen in New York en Los Angeles, waar ze samenwerkte met muzikanten van Prince, Bruno Mars en Jamie Lidell.

• Jennie Lena