Jaap Velema

Velema is geboren en getogen in Ter Apel en volgde het vwo aan de RSG Ter Apel. Daarna studeerde hij in 1990 af in de Juridische Bestuurswetenschappen aan de Rijksuniversiteit Groningen. In plaats van een loopbaan bij de overheid had hij diverse functies in de bancaire sector. Zo was hij van 1990 tot 1999 financieel adviseur bij de ING Bank, van 1999 tot 2007 accountmanager private banking en directeur kantoor Haren bij de Rabobank en van 2007 tot zijn wethouderschap in 2010 senior private banker bij Van Lanschot Bankiers.

Van 2010 tot 2014 was hij wethouder van Hoogezand-Sappemeer. Van 2014 tot 2018 was hij wethouder van Veendam. In oktober 2018 werd hij door de gemeenteraad van Westerwolde voorgedragen als eerste kroonbenoemde burgemeester als opvolger van waarnemend burgemeester Leendert Klaassen. In november 2018 werd hij benoemd en de benoeming ging in op 19 december 2018.