Hertogdom Athene

De eerste hertog van Athene was Otto van La Roche, een heer van lage adel die afkomstig was uit het Bourgondische graafschap en daarvandaan deelnam aan de vierde kruistocht. Alhoewel hij bekendstond als hertog van Athene vanaf de oprichting in 1205, werd de titel van hertog pas officieel in 1260. In plaats daarvan noemde Otto zich heer van Athene.

Athene was eigenlijk een vazalschap van het koninkrijk Thessaloniki, maar nadat Thessaloniki was ingenomen in 1224 door Theodore Komnenos Doukas, werd Athene een vazal van het vorstendom Achaea.

Het hertogschap bleef in het bezit van de la Roche-dynasty tot 1308, toen het in bezit kwam van Wouter V van Brienne. Wouter huurde de Catalaanse Compagnie in, om ze te laten vechten tegen de overleveringsstaten van het Byzantijnse Rijk. Maar al gauw kwamen de huurlingen erachter dat ze bedrogen werden door Wouter, en kwam het tot een confrontatie in de Slag van Halmyros. De Catalanen wonnen en namen het hertogdom in: ze voerden ook het Catalaans in als officiële taal.

• Setton, Kenneth M. Catalan Domination of Athens 1311–1380. Revised edition. London: Variorum, 1975.