Heilbot

Heilbot

De heilbot kan (mits met rust gelaten) enorm groot worden, tot een lengte van 4,7 meter en met een gewicht van 320 kilogram. De vis wordt bij een lengte van 1,2 meter geslachtsrijp en meet zelden langer dan 2 meter. Hij kan maximaal 50 jaar oud worden.[2] De soort heeft het karakteristieke uiterlijk van een platvis. De rechterkant ("bovenkant") van de vis is groenbruin tot zwart, de linkerzijde ("onderkant") is glanzend wit. De bek is heel groot, de huid voelt zacht aan. De zijlijn is bij de rechter borstvin halfcirkelvormig gebogen. De vis heeft één rugvin met 98 - 110 vinstralen en een aarsvin met 73 - 85 vinstralen.[3]

Het dieet van de vis bestaat hoofdzakelijk uit dierlijk voedsel. Jonge dieren eten macrofauna (vooral schelpdieren en krabben), volwassen heilbotten zijn roofvissen die minder aan de zeebodem zijn gebonden. Hierdoor kan men grote heilbotten ook aantreffen in het open water tussen bodem en wateroppervlak.

Deze soort komt voor in het noordwesten en het noordoosten van de Atlantische Oceaan. De heilbot is een zoutwatervis die voorkomt van de Golf van Biskaje tot Spitsbergen op een diepte van 50 tot 2000 meter.

Aan de Nederlandse kust is deze vis uiterst zeldzaam. Er waren tussen 1964 en 1987 slechts enkele meldingen van jongere exemplaren.[3]

De heilbot was voor de beroepsvisserij van groot belang. Door overbevissing in combinatie met de trage voortplanting is de Atlantische heilbot bedreigd en staat als zodanig op de internationale Rode Lijst van de IUCN.[1] Tegenwoordig is de meest verkochte soort heilbot dan ook de soort die voorkomt in de Noordelijke IJszee en het noorden van de Grote Oceaan, de Pacifische heilbot (Hippoglossus stenolepis). De heilbot wordt nog wel door zeehengelsporters gevangen. De vis geldt als een smakelijke soort die zowel rauw, gekookt als gebakken gegeten wordt. De soort is te zien in sommige openbare aquaria.

• Foto's van Hippoglossus hippoglossus op FishBase
• Species summary van Hippoglossus hippoglossus op FishBase