Georg Keßler

Keßler had een Duitse vader en een Nederlandse moeder. Keßler voetbalde nooit zelf in Duitsland maar wel in het geboorteland van zijn moeder; daar speelde hij als verdediger voor Sittardse Boys en SV Maurits.

Later werd Keßler sportleraar en voetbaltrainer. Aan de Academie van Sporten in Keulen werd hij de rechterhand van docent Hennes Weisweiler. Nadien keerde hij terug naar Nederland, waar hij aan de slag ging bij KNVB en als algemeen bondscoach verantwoordelijk werd voor de nationale jeugdselecties.

Georg Keßler en Nico van Zoghel in 1968.

In 1970 werd Keßler trainer bij Sparta. Een jaar later verkaste hij voor het eerst naar België, waar hij trainer werd bij RSC Anderlecht. Keßler vond dat er niet iets bestond als "vedetten" en dus had hij geen probleem om eender wie aan te pakken. Jan Mulder trok dat jaar naar Ajax na enkele meningsverschillen met Keßler en ook Paul Van Himst incasseerde kritiek van de Duitse Nederlander. Van Himst was een levende legende bij Anderlecht en Keßler werd snel de deur uitgegooid en vervangen door ex-Anderlechtspeler Hippolyte Van den Bosch.

Keßler zelf ging aan de slag bij PEC Zwolle, maar de resultaten vielen tegen en dus trok hij in 1974 naar zijn geboorteland om er trainer te worden van Hertha BSC. In Berlijn behaalde Keßler wel goede resultaten, maar greep hij steeds net naast de grote prijzen. In 1977 ging Keßler aan de slag in Oostenrijk bij Wacker Innsbruck en won dat seizoen de Beker van Oostenrijk.

Vervolgens werd Georg Keßler in de zomer van 1978 trainer van het Nederlandse AZ'67. In 1980/81 werd AZ'67 met grote voorsprong landskampioen, het won de KNVB Beker in 1980/81 en bereikte de finale van het Europacup III-toernooi in 1980/81 die nipt verloren werd. Keßler werd een monument in Alkmaar en de Zaanstreek, maar besloot toch om halverwege 1982 naar het Belgische Club Brugge te trekken. Daar leidde hij Club, na een zwarte periode, weer naar Europees voetbal. In 1984 trok hij naar het Griekse Olympiakos Piraeus. Daar vielen de resultaten tegen en werd Keßler ontslagen.

In 1986 kreeg hij de opdracht om 1. FC Köln opnieuw succesvol te maken. Dat lukte Keßler, want Köln speelde dat seizoen de finale van de UEFA Cup. Köln verloor de finale van Real Madrid en begon slecht aan het volgende seizoen en dus mocht Keßler al gauw vertrekken.

Uiteindelijk kwam de coach terecht bij Antwerp FC. De Antwerpse club boekte bij de start van het seizoen 1986-87 onder leiding van Leon Nollet dramatisch slechte resultaten (3 punten uit 13 wedstrijden waaronder 10 opeenvolgende nederlagen), maar kon zich dankzij de aanstelling van George Keßler alsnog redden. Het daaropvolgende seizoen stond Antwerp FC met zeer dominant voetbal enkele maanden aan de leiding en sloot de competitie af op de derde plaats. In 1989 zou Keßler trainer/algemeen directeur bij Feyenoord worden. Dit ging op het laatste moment niet door en Keßler werd trainer bij Standard Luik als opvolger van Urbain Braems. Hij slaagde er echter niet in om met Standard Europees voetbal te halen. Voor het seizoen 1991/92 werd hij trainer bij Fortuna Sittard.

In 1996 kwam hij toch nog even in actie om opnieuw Antwerp FC te helpen. In het seizoen 1996/97 werd hij nog zesde, maar in het daaropvolgende seizoen kon hij de terugval niet vermijden en werd ontslagen. In 1998 stopte hij er voorgoed mee.

Georg Keßler woont nu in Gemünd in de Eifel.

• Lijst van trainers van PEC Zwolle

• Vanwege zijn formeel taalgebruik en gedistingeerde omgang met pers en spelers kreeg hij de bijnaam Sir Georg.
• Door de nadruk op discipline te leggen, ontlokte hij aan Keulen-doelman Toni Schumacher de opmerking dat bij Keulen zelfs de vliegen in één richting vlogen.
• Het stadion van AZ kent een George Kessler Lounge.[1]

Voorganger: Hippolyte Van den Bosch

Trainer van RSC Anderlecht 1971–dec.1972

Opvolger: Hippolyte Van den Bosch

Voorganger: Lászlo Zalai

Trainer van PEC Zwolle 1973–1974

Opvolger: Friedrich Donenfeld

Voorganger: Hannes Löhr

Trainer van 1. FC Köln feb.1985-sep.1986

Opvolger: Christoph Daum

Voorganger: Urbain Braems

Trainer van Standard Luik 1989–1991

Opvolger: Arie Haan

Voorganger: Aad de Mos

Belgisch voetbaltrainer van het jaar 1988

Opvolger: Aad de Mos