Gemini Man (film)

Het eerste script van Gemini Man werd bedacht en geschreven door Darren Lemke, die het in 1997 aan Disney verkocht. De studio hoopte het aanvankelijk te verfilmen met Tony Scott en Don Murphy als respectievelijk regisseur en producent van het project.[2][3] Hoewel het concept van Gemini Man, een huurmoordenaar die het tegen een 25 jaar jongere jongere kloon opneemt, erg in de smaak viel bij Disney kwam het project nooit van de grond. Onder meer om technologische redenen kreeg het project de reputatie onverfilmbaar te zijn. Desondanks bleef de studio in de film investeren. Verschillende scenarioschrijvers, regisseurs en acteurs werden in de loop der jaren door Disney ingeschakeld of overwogen om aan het project te werken.[2][4][5] Onder meer Billy Ray, Andrew Niccol, David Benioff, Brian Helgeland, Jonathan Hensleigh en het duo Stephen J. Rivele en Christopher Wilkinson werkten aan een versie van het script, terwijl Curtis Hanson en Joe Carnahan als regisseur overwogen werden.[2][5][6][7][8]

Aanvankelijk wilde men de huurmoordenaar en zijn kloon door verschillende acteurs laten vertolken. Zo werden Harrison Ford en Chris O'Donnell voor de twee hoofdrollen overwogen.[4][9] Omstreeks 2000 werd het project tijdelijk omgedoopt tot Gemini en werd bericht dat er plannen waren om de film in 2002 uit te brengen, met onder meer Jerry Bruckheimer als producent.[7] Ditmaal overwoog men om de hoofdrolspeler met digitale animatie te verjongen. The Secret Lab, een afdeling van Disney die gespecialiseerd was in digitale animatie en speciale effecten, probeerde begin jaren 2000 onder de titel Human Face Project een technologie te ontwikkelen die de studio in staat moest stellen om een jongere, digitale kloon van een acteur te maken.[10] Onder meer Ford, Mel Gibson, Sean Connery, Clint Eastwood en Nicolas Cage werden in deze periode aan de hoofdrol gelinkt.[5][11] In 2012 onthulde Carnahan dat er ook digitale animatietesten uitgevoerd werden met Jon Voight.[6] Ook Brad Pitt en Tom Cruise werden aan het project gelinkt.[12]

In 2016 werd het project overgenomen door Skydance Media. Een jaar later werd Ang Lee in dienst genomen als regisseur.[2]

In april 2017 werd Will Smith gecast als het hoofdpersonage Henry Brogan.[13] Met behulp van motion capture gaf Smith ook gestalte aan Junior, de 23-jarige kloon van zijn personage.[14] In januari 2018 werden Clive Owen en Mary Elizabeth Winstead gecast.[15][16] Voor de rol die uiteindelijk naar Winstead ging, werd ook actrice Tatiana Maslany overwogen.[16] In februari 2018 raakte ook de casting van Benedict Wong bekend.[17]

De opnames gingen in februari 2018 van start in Glennville (Georgia). Verder vonden er ook opnames plaats in Cartagena (Colombia) en in het Széchenyibad in Boedapest (Hongarije).[18][19] Net als Ang Lees vorige film, Billy Lynn's Long Halftime Walk (2016), werd Gemini Man opgenomen in een hoge beeldfrequentie van 120 bps.[20]

De visuele effecten werden uitgevoerd door Weta Digital. Voor de film werd Will Smiths hoofdpersonage verjongd door middel van digitale animatie en motion-capture. Voor de scènes waarin hij de jongere kloon vertolkt, werd de acteur in een studio uitgerust met een motion-capturekostuum, referentiepunten op het gelaat en een helmcamera. In de scènes waarin hij het hoofdpersonage Henry Brogan vertolkt, werd een stand-in gebruikt voor de kloon.[14] Het gelaat van de jonge kloon is geen bewerking van het gelaat van de 50-jarige Will Smith (zoals bijvoorbeeld het digitaal wegwerken van rimpels), maar een volledig digitale creatie van Weta, onderbouwd met de gelaatsuitdrukkingen en lichaamsbewegingen van Smith die door middel van motion-capture geregistreerd werden.[21][22] Oude foto's van de acteur en films als Six Degrees of Separation (1993) en Bad Boys (1995) werden als voorbeeld gebruikt.[23]