Game Change

De Republikeinse presidentskandidaat John McCain heeft het moeilijk om zich met zijn campagne te onderscheiden van de overige kandidaten. Onder leiding van campagnevoorzitter en politiek strateeg Steve Schmidt weet hij de Republikeinse voorverkiezingen te winnen. Vervolgens wil hij senator Joe Lieberman benoemen als zijn running mate, maar zijn adviseurs, waaronder Schmidt, raden hem dit af.

Uiteindelijk wordt, na een oppervlakkige zoektocht, gekozen voor Sarah Palin, de gouverneur van Alaska. Ze spreekt conservatieve, onafhankelijke en vrouwelijke kiezers aan en wordt niet geassocieerd met de onpopulaire Bush-administratie. De charismatische vrouw wordt bestempeld als een game changer.

Maar Palin, die niet meteen uitblinkt in kennis van zaken, wordt al snel een probleem. Haar flair en oneliners maken haar populair bij een deel van de achterban, maar komen de campagne van McCain niet ten goede. Bovendien kiest ze er ook steeds vaker voor om haar eigen ideeën te volgen. Zo wil McCain geen negatieve strijd voeren tegen zijn concurrent, de Democratische kandidaat Barack Obama, terwijl Palin een negatieve campagne wel steunt. McCain kijkt machteloos toe hoe zijn eigen aanhangers meegaan in het negativisme en hoe Palins populariteit zienderogen groeit.

In januari 2010 kocht HBO de rechten op Game Change: Obama and the Clintons, McCain and Palin, and the Race of a Lifetime (2010), een non-fictieboek van auteurs John Heilemann en Mark Halperin over de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2008.[3] Regisseur Jay Roach en scenarist Danny Strong, het duo achter de politieke HBO-film Recount, werden vervolgens ingeschakeld om het boek te verfilmen. De twee speelden ook met het idee om een film te maken over de verkiezingsstrijd tussen partijgenoten Barack Obama en Hillary Clinton, maar lieten dat project uiteindelijk vallen omdat het te lang en complex was.[4] Naast Game Change van Heilemann en Halperin baseerden de makers zich ook op andere artikels en boeken, waaronder Sarah Palins memoires Going Rogue: An American Life (2009).[4]

In maart 2011 raakte de casting van Julianne Moore, Ed Harris en Woody Harrelson als respectievelijk Sarah Palin, John McCain en Steve Schmidt bekend.[5][6][7] De opnames vonden in het voorjaar van 2011 plaats in onder meer Maryland en New Mexico.[8][9]

Game Change ging op 8 maart 2012 in première in het Newseum in Washington D.C..[10] Twee dagen later ging de film in première op HBO.

• (en)  ‌Game Change in de Internet Movie Database