Burgemeester Gabriël Theunisbrug

De Gabriël Theunisbrug is ouder dan het Albertkanaal zelf. In 1906 werd een brug gebouwd over de Kempische Vaart voor de verbinding van tram 3 tussen Schijnpoort en Merksem. De brug werd verscheidene malen verbreed en verlengd. In 1996 werd de brug voor de laatste maal verlengd toen tram 3 aan het Sportpaleis ondergronds (in de premetro) ging.

De Gabriël Theunisbrug wordt in de volksmond ook wel brug van het Sportpaleis of Sportpaleisbrug genoemd, omwille van zijn ligging bij het Antwerpse Sportpaleis.

Een andere naam is de brug van 't Schijnpoort, genoemd naar de nabijgelegen Schijnpoort, aan de andere kant van de R1 Ring van Antwerpen.

Vroeger werd de brug ook wel viaduct van Merksem genoemd, hoewel dit momenteel enige verwarring veroorzaakt met het grote viaduct van de R1 tussen het Sportpaleis en de Luchtbal.

In het kader van het Masterplan Mobiliteit Antwerpen voor een betere bevaarbaarheid van het Albertkanaal door containerschepen zullen de bruggen tussen Antwerpen en Wijnegem verhoogd worden en een nieuwe functie krijgen. De nieuwe doorvaarthoogte bedraagt 9,10 m. Het Albertkanaal ter hoogte van de Theunisbrug zal ook verbreed worden van 45 m tot 91 m. De nieuwe brug zal hierdoor een hoofdoverspanning hebben van 115 m.

De nieuwe Theunisbrug zal bestaan uit drie naast elkaar gelegen bruggen, twee verkeersbruggen en een trambrug. De verkeersbruggen zullen elk 2 rijstroken bevatten in dezelfde richting. Voor het fiets- en voetgangersverkeer worden twee uitkragende fiets- en voetgangersbruggen aan de verkeersbruggen gehangen. De bouw van de nieuwe brug start in april 2019 en zou in het voorjaar van 2021 afgerond moeten zijn.[1]