Don't Stand So Close to Me

"Don't Stand So Close to Me" is geschreven door frontman Sting en geproduceerd door alle bandleden in samenwerking met Nigel Gray. De tekst gaat over de gevoelens die een vrouwelijke student en haar docent voor elkaar hebben, en over de ongepastheid die hierbij hoort. De regel "Just like the old man in that book by Nabokov" (Net als die oude man in dat boek van Nabokov) verwijst naar de roman Lolita van Vladimir Nabokov, dat een gelijkwaardig thema heeft.

Voordat Sting bij The Police ging spelen, was hij ook docent. In een interview uit 1981 vertelde hij over "Don't Stand So Close to Me": "Ik wilde een nummer schrijven over seksualiteit in het klaslokaal. Ik was aan het oefenen voor leraar op de middelbare school en kende 15-jarige meisjes die mij leuk vonden - en ik vond hen ook leuk! Hoe ik mijn handen van hen af heb kunnen houden weet ik niet... Daarnaast was er mijn liefde voor Lolita, een geweldige roman. Maar ik zocht achttien maanden naar de sleutel, en daar was hij dan. Dat opende de deuren en alles kwam eruit: de docent, de open bladzijde, de maagd, de verkrachting in de auto, ontslagen worden, Nabokov, dat alles." In een interview uit 1993 voegde hij hieraan toe: "Je moet onthouden dat we destijds blonde seksbommen waren en dat onze meeste fans jonge meisjes waren, dus begon ik een beetje met een rollenspel." In een interview uit 2001 ontkende hij dat het nummer autobiografisch is.

"Don't Stand So Close to Me" werd de derde nummer 1-hit van The Police in het Verenigd Koninkrijk en werd de bestverkochte single van 1980 in het thuisland van de band. In de Verenigde Staten kwam het nummer tot de tiende plaats in de Billboard Hot 100. Ook in Australië en Canada werd het een top 10-hit. In Nederland kwam de single tot de derde plaats in zowel de Top 40 als de Nationale Hitparade, terwijl in Vlaanderen de achtste positie in de BRT Top 30 werd behaald. In 1982 ontving de band een Grammy Award voor het nummer in de categorie Best Rock Performance by a Duo or Group with Vocal. In 1984 werd Sting gevraagd om de achtergrondzang te verzorgen op het nummer "Money for Nothing" van de Dire Straits. Hij gebruikte echter de melodie van "Don't Stand So Close to Me" in de regel "I want my MTV". Na een rechtszaak werd de naam van Sting toegevoegd als de co-schrijver van het nummer, naast Mark Knopfler.

In 1986 nam The Police "Don't Stand So Close to Me" opnieuw op voor hun verzamelalbum Every Breath You Take: The Singles. Het werd uiteindelijk uitgebracht onder de titel "Don't Stand So Close to Me '86" en werd uitgebracht als single. In het Verenigd Koninkrijk kwam de single tot plaats 24, terwijl in de Verenigde Staten plaats 46 in de Billboard Hot 100 werd bereikt. In Nederland kwam het nummer tot plaats 20 in de Top 40 en plaats 19 in de Nationale Hitparade, terwijl in Vlaanderen plaats 21 in de BRT Top 30 werd behaald. Aangezien de band al uit elkaar was toen het nummer werd uitgebracht, is dit, naast de pas in 1995 uitgebrachte heropname van "De Do Do Do, De Da Da Da", de laatste studio-opname van The Police.