Dick Berlijn

Berlijn als Bevelhebber der Luchtstrijdkrachten

In 1969 begon Berlijn zijn militaire loopbaan aan de Koninklijke Militaire Academie in Breda. In 1973 begon hij aan zijn militaire vliegopleiding, die hij in 1975 afrondde. Berlijn werd opgeleid voor het vliegen van de Canadair NF-5, en later de F-104 Starfighter en de F-16. Berlijn was een van de zes Starfighter-piloten die op 11 juni 1977 overvlogen bij de treinkaping bij De Punt. Hij werd ook opgeleid tot wapeninstructeur. Dick Berlijn heeft op het VVD-congres in Rosmalen in mei 2009 openlijk zijn steun gegeven aan Hans van Baalen, Europees lijsttrekker van de VVD.

Hij vervulde vanaf 1983 achtereenvolgens de functies van:

• Officier Operatiën op vliegbasis Leeuwarden.
• Commandant van de Transitie en Conversie Afdeling op vliegbasis Leeuwarden.
• Lid van het Ready Team (begeleiding van het 315-squadron bij de conversie van de NF-5 naar de F-16).
• In 1987 was hij supervisor van de Fighter Weapon Instruction Training (FWIT) in Denemarken, een specialistische wapenopleiding voor gevorderde jachtvliegers.
• In 1988 volgde plaatsing bij het Commando Tactische Luchtstrijdkrachten als Hoofd Kantoor Wapen Systemen.
• Van 1989 tot 1991 volgde hij de cursus Hogere Stafvorming bij de Luchtmacht Stafschool. Hierna volgde plaatsing als hoofd Sectie Operatiën Trainingen (HSOT) bij de Luchtmachtstaf.
• Vanaf augustus 1992 was luitenant-kolonel Berlijn Chef Vliegdienst op de Vliegbasis Twenthe.
• In 1993 werd hij uitgezonden als commandant van het F-16 detachement dat vanuit de luchtmachtbasis bij Villafranca in Italië deelnam aan de vredesoperaties in voormalig Joegoslavië.
• In 1994 werd hij hoofd Afdeling Jachtvliegtuig Operatiën Koninklijke Luchtmacht.
• In 1995 werd hij sous-chef Operatiën in de rang van commodore bij de Defensiestaf op het ministerie.
• In november 1998 werd hij commandant Tactische Luchtmacht en gelijktijdig bevorderd tot generaal-majoor.
• Op 24 maart 2000 werd hij bevelhebber der Luchtstrijdkrachten, als opvolger van luitenant-generaal Ben Droste en bevorderd tot luitenant-generaal.
• Op 24 juni 2004 werd hij bevorderd tot generaal en benoemd tot Chef Defensiestaf (CDS).
• Vanaf 5 september 2005 was hij als commandant der Strijdkrachten belast met het bevel over de krijgsmacht. Vanuit die functie voerde hij de eenhoofdige militaire leiding over de operationele commandanten van de zee-, land-, en luchtstrijdkrachten
• Op 23 december 2007 kondigde Berlijn in het televisieprogramma Buitenhof aan dat hij in april 2008 de krijgsmacht zou verlaten. Op 11 januari 2008 werd door de Ministerraad luitenant-generaal Peter van Uhm tot zijn opvolger benoemd.
• Op 17 april 2008 werd Dick Berlijn officieel door minister Eimert van Middelkoop (Defensie) afgezwaaid van zijn functie als CDS en als militair. Tegelijkertijd werd hij benoemd tot adjudant in buitengewone dienst van de Koningin en tot Commandeur in de Orde van Oranje-Nassau met de zwaarden.
• Op 21 april 2008 werd "Niet opkloten!" uitgezonden door Tegenlicht bij de VPRO. Dick Berlijn liet zich enkele maanden intensief met de camera volgen door filmmakers Kees Brouwer en Edmond Hofland. Dit leverde een openhartig portret op van de CDS in zijn laatste maanden in functie.
• Na zijn afscheid als commandant der Strijdkrachten maakte hij in de zomer van 2008 op 58-jarige leeftijd een fietstocht naar de Spaanse bedevaartplaats Santiago de Compostela[1]

• Commandeur in de Orde van Oranje-Nassau met de Zwaarden
• Herinneringsmedaille Multinationale Vredesoperaties (Operatie Deny Flight)
• Officierskruis
• Huwelijksmedaille 2002
• Vierdaagsekruis
• NAVO medaille met gesp 'Former Yugoslavia'
• Commandeur Legioen van Verdienste (VS)
• Commandeur Legioen van Eer (Frankrijk)

"Bespaar jezelf de ellende van zaken die je loopbaan bespoedigen, maar indruisen tegen jezelf of dingen waar je goed in bent." Deze en andere uitspraken van Dick Berlijn zijn te vinden in het boek 'Inspirerende Ontmoetingen' uit 2009.

• (en) Dick Berlijn op de NAVO website

Zie de categorie Dick Berlijn van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.

Wikiquote heeft een of meer citaten van of over Dick Berlijn.