Daan van der Vat

Daniel Gerhard (Daan) van der Vat (Groningen, 15 augustus 1909 - Leidschendam, 5 augustus 1977) was een Nederlands dichter, schrijver en journalist.

Van der Vat studeerde Engelse taal en letterkunde in Groningen, Kopenhagen en Londen. Daarna werkte hij enkele jaren als leraar Engels, later als privaatdocent in de Engelse letterkunde aan de universiteit van Leiden. Van 1945 tot 1967 werkte hij als correspondent voor De Tijd in Londen. Zijn reportages in dat dagblad verschenen onder zijn eigen naam (Daan van der Vat). Tegelijkertijd publiceerde hij als Daan Zonderland zijn gedichten - in het genre light verse – in Elseviers Weekblad. Onder hetzelfde pseudoniem schreef hij een reeks inventieve kinderboeken: vier romans over de jongen Jeroen, geïllustreerd door Piet Worm, drie kleine prentenboekjes over de sterke Lachebek, eveneens geïllustreerd door Piet Worm, de roman Knikkertje Lik over de avonturen van de jonge wees Judocus en Michiel de kater, geïllustreerd door Karl Carvalho. In de jaren vijftig ten slotte schreef hij nog vier jeugdromans over professor Zegellak, de uitvinder, en zijn vrouw Zieltje. Deze verschenen in de Prisma-junior-reeks en werden geïllustreerd door Carol Voges. Ook de boeken over Jeroen werden later als Prisma Juniores uitgegeven met illustraties van Voges.

In de jaren dertig werd Van der Vat lid van het op Italië gerichte fascistische Zwart Front, en in 1940 accepteerde hij een benoeming aan het Gymnasium van Alkmaar ter vervanging van de joodse leraar Jules van Amerongen. In 1941 werd het Front verboden door de Duitsers en bedankte van der Vat voor het Front. Deze episode was er vermoedelijk de reden van dat de gemeenteraad van Amsterdam hem in 1954 weigerde te benoemen tot hoogleraar Engelse letterkunde. In zijn plaats werd de nummer 2 op de voordracht Willem van Maanen benoemd.[1]

De in het Engels publicerende historicus Dan (eigenlijk Jeroen) van der Vat is zijn oudste zoon.