Brand in de Notre-Dame van Parijs

Om 18.20 uur ging het brandalarm in de Notre-Dame af. De kerk werd hierop ontruimd maar er werd nog geen brand ontdekt. Om 18.43 uur ging het brandalarm nogmaals af en werd er wel een vuurhaard ontdekt.[1] De brand brak uit op een plaats waar restauratiewerkzaamheden bezig waren en verspreidde zich vanuit de zolder boven het middenschip snel naar het gehele dak.[2][3][4] Tijdens de mis rond die tijd werden de deuren van de kathedraal abrupt afgesloten terwijl er witte rook uit het dak kwam. De witte rook veranderde snel in zwarte rook, waaruit duidelijk werd dat er brand was ontstaan. Vierhonderd brandweerlieden werden ingezet om de brand te bestrijden.[5]

Rond 20.00 uur stortten de vieringtoren, ontworpen door Eugène Viollet-le-Duc, en een deel van het dak in. De brand dreigde ook over te slaan naar de linkertoren in de westgevel.[6]

Rond 23.15 uur meldde de brandweer dat de twee westtorens van de vlammen waren gered. Bovendien was de schatkamer van de kathedraal nog intact.[7] Daar liggen enkele relikwieën toegeschreven aan Christus: de doornenkroon, een stukje van het kruis en een van de spijkers die zouden zijn gebruikt bij de kruisiging.

De met lood beklede eikenhouten dakconstructie, boven de stenen gewelven, werd grotendeels verwoest. De constructie dateerde uit 1147 en was een van de oudste bouwwerken van Parijs, samen met de Sint-Pieterskerk in Montmartre (Église Saint-Pierre de Montmartre). Sommige balken uit de constructie waren afkomstig van bomen uit de 8e eeuw.

Het orgel uit 1730, dat uit meer dan 7000 pijpen bestaat, bleef intact.[8]

• 
  De brandende vieringtoren
• 
  De voorgevel met daarachter de uitslaande brand

De geloofsgemeenschap van de Notre Dame week uit naar de Église Saint-Germain-l'Auxerrois. Voor belangrijke vieringen, zoals de begrafenis van Jacques Chirac wordt uitgeweken naar de Saint-Sulpice.

Naar verwachting is in het voorjaar van 2020 de diagnose die als leidraad moet dienen voor het herstel van de kathedraal gereed. In het vroegste geval zou in 2021 begonnen kunnen worden met de herstelwerkzaamheden.[9]

In oktober 2019 werd duidelijk dat de kathedraal vanaf maart 2020 weer gebruikt kan worden voor de eredienst. Dan kan ook aangevangen worden met het stellen van de diagnose welke maatregelen benodigd zijn. Deze vertraging is gevolg van het risico op loodvergiftiging, dat ontstaan is door het smelten van de dakbedekking van de kathedraal.[10]

De Franse president Emmanuel Macron reageerde op de brand via Twitter. Hij schreef: "Een deel van ons staat in brand".[11][12] Voorts kondigde Macron een nationale inzamelingsactie aan voor de restauratie; een dag na de brand was ongeveer 700 miljoen euro hulp toegezegd door een aantal Franse bedrijven, miljonairs, Parijs en de regio Île-de-France waar zij deel van uitmaakt, en de Europese Centrale Bank.[13]