Baronie

Een baronie is van origine een regeringsvorm waarbij de macht bij één persoon berust, de baron. Deze landvormen ontstonden in de huidige Benelux, voornamelijk in de regio Noord-Brabant tot aan België, in de 15e- en 16e eeuw. Ook in Groot-Brittannië ontstonden veel baronies. De baronie Houtem is de oudste in z'n soort, stammende uit 1487 (-1560); de baronie Breda is de bekendste.

Een baronie kon bestaan uit landgoederen, verspreid over het land of in verschillende regio's. De baron was leider van het land, en had soldaten die hem ondersteunden. Een middeleeuwse baronie bestond meestal slechts uit landgoederen, terwijl de belangrijkste baronnen vaak een kasteel hadden.

In sommige gevallen, vooral in Schotland, Ierland en sommige delen van Engeland vormde een baronie een administratieve afdeling van een land, meestal geleid door een graafschap.