Accumulated cyclone energy

Voor iedere tropische storm, dus een tropische cycloon met windsnelheden van 35 knopen of meer wordt een ACE-waarde berekend. Om de 6 uur in het bestaan van een tropische cycloon wordt er door meteorologen waarschuwingen en besprekingen uitgegeven met onder andere meteorologische gegevens van de cycloon. Voor iedere waarschuwing, waarin een cycloon de status heeft van tropische storm of orkaan, telt de daarin gegeven windsnelheid in knopen mee voor het bepalen van de ACE-waarde van die cycloon. Men neemt het kwadraat van deze snelheid en deelt die door 10.000. Alle zo verkregen waardes worden opgeteld. Bijvoorbeeld een tropische depressie promoveert tot een tropische storm met windsnelheden van 40 knopen, dit geeft 40²/10.000 = 0,16 ACE. Zes uur later is de windsnelheid niet veranderd; er komt weer 0,16 ACE bij voor een totaal van 0,32 ACE. Weer 6 uur later is de windsnelheid gestegen tot 50 knopen of 50²/10.000= 0,25 ACE. Het totaal is nu 0,32 + 0,25 = 0,57 ACE. Degradeert een cycloon tot tropische depressie (minder dan 35 knopen) dan telt dat getal niet mee. Mocht deze cycloon weer tropische stormstatus bereiken telt men weer verder. In formule betekent dit:

${\displaystyle \sum _{}^{}({\frac {{v_{max}}^{2}}{10^{4}}})}$, waarbij v_max de geschatte doorstaande windsnelheid in knopen voorstelt.

De eenheid van ACE is dus 10⁴ knoop². De kinetische energie is rechtevenredig met het kwadraat van de windsnelheid. De levensduur van een tropische cycloon wordt meegenomen door de waardes na een vast tijdsinterval steeds opnieuw te berekenen en bij elkaar op te tellen. ACE is dus geen directe bepaling van de kinetische energie, maar is een maat die daarmee rechtevenredig is. Zware orkanen met een korte levensduur kunnen een lagere ACE bijeen sparen dan een flinke tropische storm of zwakke orkaan van de eerste categorie met een lange levensduur. Tijdens het Atlantisch orkaanseizoen 2005 had Orkaan Beta (categorie 3) een ACE van 6,59 en tropische storm Franklin een ACE van 6,27.

Door de waardes van alle cyclonen van een seizoen op te tellen verkrijgt men de ACE-waarde van dat seizoen. De mediaan voor ACE-seizoenswaarde is 87,5 het gemiddelde voor een seizoen is 93,2. Ter vergelijking; de orkanen met de hoogste ACE-waarde ooit waren de Sint Cyriacus-orkaan in 1899 met een ACE-waarde van 73,6 en Ivan de verschrikkelijke met een ACE van 70,0.

De seizoenswaarde kan gebruikt worden om een seizoen te classificeren. Het NOAA hanteert hiervoor drie categorieën:

• Boven normaal seizoen: Een Ace-seizoenswaarde van 103 of meer én twee van de volgende drie voorwaarden a)meer dan 10 tropische stormen b) meer dan 6 orkanen en/of c)meer dan 2 majeure orkanen (categorie drie of meer)
• Beneden normaal seizoen: Een ACE-seizoenswaarde van 66 of minder.
• Normaal seizoen: Alle andere seizoenen.

Hier volgt een lijst van Atlantische orkaanseizoenen, gerangschikt naar ACE-waarde.

 :{| ! Sleutel |- | • ACE   | Accumulated cyclone energy |- | • TS | Aantal tropische stormen (tropische stormen én orkanen) |- | • O | Aantal orkanen, alle categorieën |- | • MO | Aantal majeure orkanen, categorie 3 of hoger. |- | |- |colspan=2| (Recordwaarden zijn vet gedrukt) |}

Voor definities van de termen "boven normaal", "normaal", en "beneden normaal", zie paragraaf ACE waarden per seizoen.