A Passage to India

De film speelt zich af in de jaren 1920 tijdens de opkomst van de Indische onafhankelijkheidsbeweging in Brits-Indië. Adela Quested (Judy Davis) en mevr. Moore (Peggy Ashcroft) zeilen vanuit Engeland naar India, waar Ronny Heaslop (Nigel Havers), de zoon van mevr. Moore en de verloofde van Adela, de plaatselijke magistraat is in het provinciale stadje Chandrapore. Via schoolopzichter Richard Fielding (James Fox) ontmoeten de twee bezoeksters de excentrieke oude brahmaan Professor Godbole (Alec Guinness), en ze worden bevriend met Dr. Aziz Ahmed (Victor Banerjee), een arme weduwnaar die mevr. Moore bij maanlicht ontmoet in een moskee met zicht op de Ganges. Door hun oprechtheid en onbevooroordeelde houding ten opzichte van de Indiërs is hij hen genegen. Als mevr. Moore en Adela interesse tonen om het "echte" India te zien, en niet de verengelste omgeving van de koloniale Britten met cricket, polo en thee in de namiddag, biedt Aziz aan met hen een uitstap te doen naar de afgelegen grotten van Marabar.

De uitstap verloopt redelijk goed tot de twee vrouwen de grotten beginnen te verkennen met Aziz en zijn entourage. Mevr. Moore wordt bevangen door claustrofobie en moet terug naar de open lucht. Ze moedigt Adela en Aziz aan verder op verkenning te gaan, maar stelt voor slechts één gids mee te nemen. Het drietal vertrekt naar een grottenstelsel een eind van de rest van de groep, en vooraleer binnen te gaan stapt Aziz opzij om een sigaret te roken. Als hij terugkomt bij de groep blijkt Adela verdwenen te zijn. Kort daarna zien ze haar beneden lopen, onder het bloed en met slonzige kleren. Als ze terugkeren naar de stad wordt Aziz opgesloten in de gevangenis in afwachting van een proces voor poging tot verkrachting. Er ontstaat een conflict tussen de Indiërs en de kolonialen.

De zaak krijgt grote bekendheid onder de Britten. Als mevr. Moore stelt dat ze absoluut gelooft in de onschuld van Aziz en weigert tegen hem te getuigen, beslist men haar terug naar Engeland te sturen. Tijdens de reis krijgt ze een fatale hartaanval en ze wordt op zee begraven.

Tot ontsteltenis van haar verloofde en vrienden verandert Adela van gedacht en ze verklaart Aziz in de gerechtszaal onschuldig. De kolonialen moeten met de staart tussen de benen vertrekken uit de zaal, terwijl de Indiërs de in zijn eer herstelde Aziz op hun schouders naar buiten dragen onder luid gejuich. In de nasleep breekt Adela haar verloving af en ze verlaat India. Dr. Aziz geeft zijn westerse kledij op en gaat traditionele kleding dragen. Hij zegt vaarwel aan de Anglo-Indische wereld en opent een hospitaal in het noorden van India nabij de Himalaya. Hoewel hij kwaad en bitter blijft, schrijft hij uiteindelijk een brief aan Adela om haar te danken en te vergeven.

• Judy Davis als Adela Quested
• Peggy Ashcroft als mevr. Moore
• Victor Banerjee als Dr. Aziz Ahmed
• James Fox als Richard Fielding
• Alec Guinness als Professor Godbole
• Nigel Havers als Ronny Heaslop
• Michael Culver als majoor McBryde
• Clive Swift als majoor Callendar
• Art Malik als Ali
• Saeed Jaffrey als advocaat Hamidullah
• Roshan Seth als advocaat Amrit Rao
• Richard Wilson als Turton

• Academy Award for Best Supporting Actress (Peggy Ashcroft)
• Academy Award for Original Music Score (Maurice Jarre)
• Golden Globe Award for Best Foreign Language Film
• Golden Globe Award for Best Supporting Actress – Motion Picture (Peggy Ashcroft)
• Golden Globe Award for Best Original Score (Maurice Jarre)
• BAFTA Award for Best Actress in a Leading Role (Peggy Ashcroft)

• (en)  ‌A Passage to India in de Internet Movie Database
• A Passage to India op Turner Classic Movies
• Foto's en locaties gebruikt in A Passage to India
• (en)  A Passage to India op Rotten Tomatoes