AT&T

De voorganger van het huidige AT&T Inc. is American Telephone & Telegraph en was later hernoemd tot AT&T Corporation. Dit oorspronkelijke bedrijf ontstond in 1880 uit een werkmaatschappij van Bell Telephone Company. AT&T Corporation was een van de grootste en machtigste bedrijven in de Verenigde Staten, waardoor het de bijnaam "Ma Bell" kreeg. Om ervoor te zorgen dat het monopolie van het concern doorbroken werd, dwong de FCC het bedrijf zich in 1984 in een aantal zelfstandige regionale delen op te breken. Deze nieuwe bedrijven werden de Regional Bell Operating Companies (RBOC's) genoemd, of ook wel "Baby Bells".

Door overname van voormalige zusterbedrijven groeiden sommige van deze "Baby Bells" zelf uit tot grote concerns, die zich konden meten met het "oude" AT&T, dat zich na de opsplitsing hoofdzakelijk met Long Distance bezighield. Een van de grootste overgebleven Baby Bells was SBC Communications (SBC), ontstaan uit Southwestern Bell Corporation. In 2005 kondigde SBC een overnamebod aan op voormalig moederbedrijf AT&T Corporation. Eind 2005 werd de overname voltooid en SBC Communications kreeg hierdoor het recht op de merknaam "AT&T". Omdat deze merknaam een aanzienlijk groter draagvlak heeft dan SBC, hernoemde het bedrijf zich hierna tot AT&T Inc. Onderzoeken hebben uitgewezen dat bijna 95% van alle Amerikanen bekend zijn met de merknaam AT&T. Het nieuwe concern veranderde ook de beurscode aan de New York Stock Exchange van "SBC" naar het historisch beladen "T" (dat simpelweg staat voor "Telephone").

In 2007 sloot AT&T een contract met de elektronicagigant Apple en werd de enige provider van de populaire iPhone in de VS.

Op 20 maart 2011 maakte AT&T bekend dat het T-Mobile USA van Deutsche Telekom wilde overnemen voor het bedrag van $39 miljard in geld en aandelen, en zou daarmee het enige GSM-netwerk in de Verenigde Staten verkrijgen. Per september 2011 staat deze overname stil omdat het Amerikaanse Ministerie van Justitie de overname blokkeerde.[2]

In juli 2015 werd de overname afgerond van DIRECTV.[3] De overname heeft AT&T US$49 miljard gekost en is daarmee de grootste aanbieder van betaal-tv geworden.[3] DIRECTV heeft zo’n 45 miljoen klanten in het land en in andere Latijns-Amerikaanse landen. AT&T had zelf al zes miljoen televisieklanten. AT&T wordt minder afhankelijk van de inkomsten van mobiele telefonie waar de marktgroei afneemt en de concurrentie toeneemt.[3]

In oktober 2016 maakte het bedrijf een bod bekend op alle aandelen van het Amerikaanse mediabedrijf Time Warner.[4] Het is de grootste deal sinds jaren in de telecomindustrie en het bod, in geld een aandelen, wordt gewaardeerd op US$85 miljard (ongeveer 78 miljard euro).[4] Als de toezichthouders de transactie goedkeuren dan gaat AT&T ook programma's leveren. AT&T is beduidend groter dan Time Warner die in 2015 een omzet behaalde van US$ 28 miljard en 25.000 medewerkers in dienst had.[4]

Zie de categorie AT&T van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.