Alchemical symbol

Alchemical symbols, originally devised as part of alchemy, were used to denote some elements and some compounds until the 18th century. Although notation like this was mostly standardized, style and symbol varied between alchemists, so this page lists the most common.

Alchemical symbols in Torbern Bergman's 1775 Dissertation on Elective Affinities
For the block of characters encoded in Unicode, see Alchemical Symbols (Unicode block).

Three primes

According to Paracelsus (1493โ€“1541), the three primes or tria prima โ€“ of which material substances are immediately composed โ€“ are:[1][2]

  • Mercury (Mind) โ˜ฟ
  • Salt (base matter or body) ๐Ÿœ”
  • Sulfur (Soul) ๐Ÿœ

Four basic elements

Western alchemy makes use of the Hermetic elements. The symbols used for these are:[1]

Seven planetary metals
Main articles: Classical planets in Western alchemy, Planets in astrology, and Metals of antiquity

Seven metals are associated with the seven classical planets, and seven deities, all figuring heavily in alchemical symbolism. Although the metals occasionally have a glyph of their own, the planet's symbol is used most often, and the symbolic and mythological septenary is consistent with Western astrology. The planetary symbolism is limited to the seven wandering stars visible to the naked eye, and the extra-Saturnian planets Uranus and Neptune are not used.

  • Lead dominated by Saturn โ™„ (  )[1]
  • Tin dominated by Jupiter โ™ƒ (  )
  • Iron dominated by Mars โ™‚ (  )
  • Gold dominated by Sol โ˜‰ โ˜ผ (  )
  • Copper dominated by Venus โ™€ (also:  )
  • Mercury (quicksilver) dominated by Mercury โ˜ฟ (  )
  • Silver dominated by Moon โ˜ฝ (  )

Mundane elements
The Squared Circle: an Alchemical Symbol (17th century) illustrating the interplay of the four elements of matter symbolising the philosopher's stone

Alchemical compounds
A table of alchemical symbols from Basil Valentine's The Last Will and Testament, 1670
  • Sal ammoniac (ammonium chloride) ๐Ÿœน *
  • Aqua fortis (nitric acid) ๐Ÿœ… A.F.
  • Aqua regia (nitro-hydrochloric acid) ๐Ÿœ† A.R.
  • Spirit of wine (concentrated ethanol; also called aqua vitae) ๐Ÿœˆ S.V.
  • Amalgam (alloys of a metal and mercury) ๐Ÿ›
  • Cinnabar (mercury sulfide) ๐Ÿœ“
  • Vitriol (sulfates) ๐Ÿœ–

Alchemical processes
An extract and symbol key from Kenelm Digby's A Choice Collection of Rare Secrets, 1682

The alchemical magnum opus was sometimes expressed as a series of chemical operations. In cases where these numbered twelve, each could be assigned one of the Zodiac signs as a form of cryptography. The following example can be found in Pernety's 1758 Mytho-Hermetic Dictionary:[3]

Units

Several symbols indicate units of volume, weight, or time.

Unicode

The Alchemical Symbols block was added to Unicode in 2010 as part of Unicode 6.0.[4]

Alchemical Symbols[1][2]
Official Unicode Consortium code chart (PDF)
 0123456789ABCDEF
U+1F70x ๐Ÿœ€ ๐Ÿœ ๐Ÿœ‚ ๐Ÿœƒ ๐Ÿœ„ ๐Ÿœ… ๐Ÿœ† ๐Ÿœ‡ ๐Ÿœˆ ๐Ÿœ‰ ๐ŸœŠ ๐Ÿœ‹ ๐ŸœŒ ๐Ÿœ ๐ŸœŽ ๐Ÿœ
U+1F71x ๐Ÿœ ๐Ÿœ‘ ๐Ÿœ’ ๐Ÿœ“ ๐Ÿœ” ๐Ÿœ• ๐Ÿœ– ๐Ÿœ— ๐Ÿœ˜ ๐Ÿœ™ ๐Ÿœš ๐Ÿœ› ๐Ÿœœ ๐Ÿœ ๐Ÿœž ๐ŸœŸ
U+1F72x ๐Ÿœ  ๐Ÿœก ๐Ÿœข ๐Ÿœฃ ๐Ÿœค ๐Ÿœฅ ๐Ÿœฆ ๐Ÿœง ๐Ÿœจ ๐Ÿœฉ ๐Ÿœช ๐Ÿœซ ๐Ÿœฌ ๐Ÿœญ ๐Ÿœฎ ๐Ÿœฏ
U+1F73x ๐Ÿœฐ ๐Ÿœฑ ๐Ÿœฒ ๐Ÿœณ ๐Ÿœด ๐Ÿœต ๐Ÿœถ ๐Ÿœท ๐Ÿœธ ๐Ÿœน ๐Ÿœบ ๐Ÿœป ๐Ÿœผ ๐Ÿœฝ ๐Ÿœพ ๐Ÿœฟ
U+1F74x ๐Ÿ€ ๐Ÿ ๐Ÿ‚ ๐Ÿƒ ๐Ÿ„ ๐Ÿ… ๐Ÿ† ๐Ÿ‡ ๐Ÿˆ ๐Ÿ‰ ๐ŸŠ ๐Ÿ‹ ๐ŸŒ ๐Ÿ ๐ŸŽ ๐Ÿ
U+1F75x ๐Ÿ ๐Ÿ‘ ๐Ÿ’ ๐Ÿ“ ๐Ÿ” ๐Ÿ• ๐Ÿ– ๐Ÿ— ๐Ÿ˜ ๐Ÿ™ ๐Ÿš ๐Ÿ› ๐Ÿœ ๐Ÿ ๐Ÿž ๐ŸŸ
U+1F76x ๐Ÿ  ๐Ÿก ๐Ÿข ๐Ÿฃ ๐Ÿค ๐Ÿฅ ๐Ÿฆ ๐Ÿง ๐Ÿจ ๐Ÿฉ ๐Ÿช ๐Ÿซ ๐Ÿฌ ๐Ÿญ ๐Ÿฎ ๐Ÿฏ
U+1F77x ๐Ÿฐ ๐Ÿฑ ๐Ÿฒ ๐Ÿณ
Notes
1.^ As of Unicode version 13.0
2.^ Grey areas indicate non-assigned code points
Miscellaneous Symbols[1]
Official Unicode Consortium code chart (PDF)
 0123456789ABCDEF
U+260x โ˜€ โ˜ โ˜‚ โ˜ƒ โ˜„ โ˜… โ˜† โ˜‡ โ˜ˆ โ˜‰ โ˜Š โ˜‹ โ˜Œ โ˜ โ˜Ž โ˜
U+261x โ˜ โ˜‘ โ˜’ โ˜“ โ˜” โ˜• โ˜– โ˜— โ˜˜ โ˜™ โ˜š โ˜› โ˜œ โ˜ โ˜ž โ˜Ÿ
U+262x โ˜  โ˜ก โ˜ข โ˜ฃ โ˜ค โ˜ฅ โ˜ฆ โ˜ง โ˜จ โ˜ฉ โ˜ช โ˜ซ โ˜ฌ โ˜ญ โ˜ฎ โ˜ฏ
U+263x โ˜ฐ โ˜ฑ โ˜ฒ โ˜ณ โ˜ด โ˜ต โ˜ถ โ˜ท โ˜ธ โ˜น โ˜บ โ˜ป โ˜ผ โ˜ฝ โ˜พ โ˜ฟ
U+264x โ™€ โ™ โ™‚ โ™ƒ โ™„ โ™… โ™† โ™‡ โ™ˆ โ™‰ โ™Š โ™‹ โ™Œ โ™ โ™Ž โ™
U+265x โ™ โ™‘ โ™’ โ™“ โ™” โ™• โ™– โ™— โ™˜ โ™™ โ™š โ™› โ™œ โ™ โ™ž โ™Ÿ
U+266x โ™  โ™ก โ™ข โ™ฃ โ™ค โ™ฅ โ™ฆ โ™ง โ™จ โ™ฉ โ™ช โ™ซ โ™ฌ โ™ญ โ™ฎ โ™ฏ
U+267x โ™ฐ โ™ฑ โ™ฒ โ™ณ โ™ด โ™ต โ™ถ โ™ท โ™ธ โ™น โ™บ โ™ป โ™ผ โ™ฝ โ™พ โ™ฟ
U+268x โš€ โš โš‚ โšƒ โš„ โš… โš† โš‡ โšˆ โš‰ โšŠ โš‹ โšŒ โš โšŽ โš
U+269x โš โš‘ โš’ โš“ โš” โš• โš– โš— โš˜ โš™ โšš โš› โšœ โš โšž โšŸ
U+26Ax โš  โšก โšข โšฃ โšค โšฅ โšฆ โšง โšจ โšฉ โšช โšซ โšฌ โšญ โšฎ โšฏ
U+26Bx โšฐ โšฑ โšฒ โšณ โšด โšต โšถ โšท โšธ โšน โšบ โšป โšผ โšฝ โšพ โšฟ
U+26Cx โ›€ โ› โ›‚ โ›ƒ โ›„ โ›… โ›† โ›‡ โ›ˆ โ›‰ โ›Š โ›‹ โ›Œ โ› โ›Ž โ›
U+26Dx โ› โ›‘ โ›’ โ›“ โ›” โ›• โ›– โ›— โ›˜ โ›™ โ›š โ›› โ›œ โ› โ›ž โ›Ÿ
U+26Ex โ›  โ›ก โ›ข โ›ฃ โ›ค โ›ฅ โ›ฆ โ›ง โ›จ โ›ฉ โ›ช โ›ซ โ›ฌ โ›ญ โ›ฎ โ›ฏ
U+26Fx โ›ฐ โ›ฑ โ›ฒ โ›ณ โ›ด โ›ต โ›ถ โ›ท โ›ธ โ›น โ›บ โ›ป โ›ผ โ›ฝ โ›พ โ›ฟ
Notes
1.^ As of Unicode version 13.0

References
  1. Eric John Holmyard. Alchemy. 1995. p.153
  2. Walter J. Friedlander. The golden wand of medicine: a history of the caduceus symbol in medicine. 1992. p.76-77
  3. Antoine-Joseph Pernety. Dictionnaire mytho-hermรฉtique, dans lequel on trouve les allรฉgories fabuleuses des poรจtes, les mรฉtaphores, les รฉnigmes et les termes barbares des philosophes hermรฉtiques expliquรฉs. 1758. p.99
  4. "Unicode 6.0.0". Unicode Consortium. 11 October 2010. Retrieved 21 October 2019.

Media related to Alchemical symbols at Wikimedia Commons

This article is issued from Wikipedia. The text is licensed under Creative Commons - Attribution - Sharealike. Additional terms may apply for the media files.