médisance

En moyen français mesdisance (« action de médire »), composé de médire, médisant et -ance.

médisance \me.di.zɑ̃s\ féminin

1. Action de médire, de dire du mal de quelqu'un ou de quelque chose.
   • Si l’absinthe est amère, la médisance est douce, — surtout quand la médisance est de la belle et bonne calomnie. — (Alfred Delvau, Les Heures parisiennes, 1865)
   • Il fuyait ces longs papotages où tout le monde, par la médisance savamment distillée, était habillé pour l'hiver. — (Georges-Patrick Gleize, La Vie en plus, Albin Michel, 2012)
   • [...] la médisance est l'arme des faibles. — (Marie de Gandt, Sous la plume. Petite exploration du pouvoir politique, Paris, Éditions Robert Laffont, 2013, p. 125)
2. Propos désavantageux.
   • Tout en ouvrant l’oreille aux médisances, la dévote fermait les yeux sur les coquetteries de ses hôtes soigneusement appareillés par le duc, […]. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
   • […] le marquis de Pezay, jouissait à ce titre de toute son amitié; il l’avait gagnée durant la querelle de M. Necker avec Turgot, en lançant contre ce dernier et ses amis, un déluge de plaisanteries, de petits vers, de médisances et de calomnies. — (Julie de Quérangal, Philippe de Morvelle, Revue des Deux Mondes, T.2, 4, 1833)
3. (Figuré) (Collectivement) Les gens médisants.
   • Faire taire la médisance.
   • La médisance ne l’a point épargné.

La médisance rapporte quelque chose de vrai, alors que la calomnie s'applique à des choses ou événements faux. La diffamation peut pour sa part s'appliquer autant à des choses ou événements vrais que faux.

• pure médisance (se dit d’une imputation avancée sans preuve)

• diffamation
• calomnie (2)

• médire
• médisant

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (médisance), mais l’article a pu être modifié depuis.