kilomètre-heure

Contraction de kilomètre à l’heure.

kilomètre-heure \ki.lɔ.mɛtʁ.œʁ\ masculin

1. (Métrologie) (Familier) Vitesse d’un corps en mouvement, calculée par le rapport de la distance parcourue, exprimée en kilomètres, au temps de parcours, exprimé en heures.
   • Il n’y avait pas de vent. Notre vitesse était de 210 kilomètres-heure. — (Dieudonné Costes et Maurice Bellonte, Paris-New-York, 1930)
   • Le ciel est huit dixième couvert par cumulus et cumulo-nimbus, et un vent de S.-S.-E. à S.-E. de 60 kilomètres-heure augmente notre vitesse jusqu’à 240 kilomètres-heure. — (Jean Mermoz, Mes Vols, Flammarion, 1937, p. 91)

Le kilomètre par heure (km/h), unité de mesure de vitesse, est un rapport ; l’expression kilomètre-heure, littéralement, exprimerait un produit (km·h). C’est pour cette raison que ce terme n’est jamais employé ainsi dans un contexte technique ou scientifique formel, et interdit d’usage par l’AFNOR. Si on veut à la fois éviter le par, qui peut paraître prétentieux dans ce cas, et en même temps éviter le risque (très théorique) d’être mal compris, on peut se rabattre sur kilomètre à l’heure, qui est une unité utilisée dans le langage courant, et qui ne prête pas à confusion.

• kilomètre à l’heure
• kilomètre par heure (terme officiel)

→ voir kilomètre par heure

• France : [ki.lɔ.mɛtʁ.œʁ]
• Québec : [ki.lɔ.maɪ̯.tʁaœ̯ʁ]

• kilomètre-heure sur l’encyclopédie Wikipédia