haut lieu

(Date à préciser) Mot composé de haut et de lieu.

haut lieu ^{(h aspiré)}\o ljø\ masculin

1. (Vieilli) (Au singulier) Rang social élevé.
   • Les uns sont convaincus que la liberté doit s'allier avec des formes qui long-temps ont semblé la proscrire, qu'elle peut être à la fois d'allure populaire et d'origine de haut lieu, qu'elle reste enfin une noble affranchie et continue le passé qu'elle modifie. Ce sont les légitimistes. — (Anonyme, De la vérité politique, Genève : chez Abraham Cherbuliez & Cie, 1839, p. 12)
2. (En particulier) (Histoire) (Au singulier) La cour, chez le souverain.
   • Lambert se fit long-temps un malin plaisir de se jouer des gens de haut lieu. Il ne regardait pas à laisser. échapper de belles recettes, ni aux risques de perdre pensions et protecteurs quand il s’agissait de mettre un grand seigneur dans l’embarras. — (Paul de Musset, « Originaux du dix-septième siècle : Michel Lambert », dans la Revue de Paris, 1838, vol.52, p. 232)
3. (Par analogie) (Au singulier) Les sphères élevées d’une nation ; les personnes qui composent le gouvernement.
   • C'est qu'il a une faveur à me demander : celle d’intercéder pour lui auprès de l’omnipotent grand vizir. Car il paraît qu'il est assez mal noté en haut lieu et il craint de perdre son poste. — (Frédéric Weisgerber, Trois mois de campagne au Maroc : étude géographique de la région parcourue, Paris : Ernest Leroux, 1904, p. 52)
   • Mais je fus prévenu de Belgrade (du plus haut lieu) que je serais déporté si j'arrêtais la publication du journal. — (Svetozar Prībīćevīć, La Dictature du roi Alexandre: contribution à l'étude de la démocratie (Les problèmes yougoslave et balkanique), éd. Pierre Bossuet, 1933, p. 121)
4. Lieu remarquable dans l'imaginaire d'une collectivité.
   • Certaines places urbaines relèvent du haut lieu. La définition la plus concise du haut lieu est la suivante : un lieu doté d'une saillance dans l'espace et d'une prégnance dans le temps. La saillance dans l'espace, c'est son caractère physique aisément reconnaissable, identifiable. Quant à la prégnance dans le temps, c'est le fait d'avoir joué un rôle pivot à un moment donné de l'Histoire. — (Bertrand Lévy, « La place urbaine en Europe comme lieu idéal », dans Lieux d'Europe: Mythes et limites, sous la direction de Stella Ghervas & ‎François Rosset, Redditions de la MSH, 2014, p. 68)
   • Ces vagabondages dans les hauts lieux littéraires de Moscou avaient un caractère délicieusement chaotique. Dans l'ancienne ruelle Hendrikov, ils pénétraient à l'intérieur de la cour de l'immeuble où, croyaient-ils à tort, Maïakovski s'était suicidé, […]. — (Ludmila Oulitskaïa, Le chapiteau vert, traduit du russe par Sophie Benech, Éditions Gallimard, 2014)
5. Endroit particulièrement spécialisé dans une fonction.
   • Me fondant sur des textes d'époque aussi bien que sur ma propre expérience de moine dans ce haut lieu du bouddhisme, je voudrais vous présenter ici un tableau vivant de la vie quotidienne à Drépung, […]. — (Ngawang Dakpa, Les heures et les jours d'un grand monastère : Drépung, chap. 11 de Lhasa, lieu du divin: la capitale des Dalaï-Lama au 17^e siècle, sous la direction de Françoise Pommaret, Éditions Olizane, 1997)
   • Il ne s'était pas diverti à paraître dans les salons, hauts lieux du papillonnage, où paonnaient des sots éventés et des sirènes plâtrées, et où cancanaient des caillettes d'alcôve et des potiches au ventre rembourré. — (Patrick Roegiers, Le Cousin de Fragonard, Le Seuil, 2013, chap. 12)

• en haut lieu

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (haut)