haut bout de la table

composé de haut et de bout et table → voir haut lieu et altesse pour le lien sémantique entre « haut » et « important, honoré, distingué ».

haut bout de la table masculin

1. (Vieilli) Partie de la table où sont les places d’honneur.
   • Quand le connétable de Castille vint à Paris, Henri IV le fit traiter, et le connétable de France étoit vis-à-vis de lui ; chaque Espagnol avoit ainsi un François de l’autre côté de la table. Le nonce du pape, qui fut depuis le pape Urbain, étoit au haut bout. — (Gédéon Tallemant des Réaux, Le maréchal de Roquelaure, dans Les Historiettes, texte établi par Monmerqué, de Chateaugiron, Taschereau, Paris : chez A. Levavasseur, 1834 , tome 1, p. 23)

Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (table)