chicaner

(XV^e siècle)[1] Étymologie discutée :

1. Issu du croisement de ricaner et d’une onomatopée tchic[2] exprimant quelque chose de petit → voir chiche, chicot, chichi et chichiter ou de chic[3], au sens initial de « habileté à mener des procédures », qui n’est pas attesté avant le XVIII^e siècle.
2. Dénominal de chicane que Gilles Ménage tire de l’espagnol chico (« petit »)[4] ; Diez approuve cette étymologie[4] ; et Génin, la complétant (car il faut rendre raison de chicane signifiant « jeu de mail »), dit que le jeu a été ainsi nommé de la petite boule qui en fait le sujet et que l’on a comparée à quelque chose de petit (chico). Mais cette étymologie ne peut se soutenir en présence du bas-grec qui vient du persan چوگان, čowgân (« crosse, maillet, polo »)[4][5][6] dont dérive le turc çevgen (« maillet de polo, polo »), étymon qui rend raison de l’affixe -ane. Dès lors la série des sens est : « jeu de mail », puis « action de disputer la partie », et enfin « manœuvres processives[4] ». Contre cette hypothèse, le fait que le sens de « mail » est peu ou pas attesté en français et que le mot manque en occitan ou italien, intermédiaires attendus pour un mot grec ou persan.
3. Apparenté à chique (« bille »), chiquenaude (« coup de pouce pour envoyer la bille »), pour le sens de « jeu de boule, mail », du moyen bas allemand schicken (« envoyer »)[7] ; les premières attestation en moyen français étant « renvoyer/intenter un procès » et, pour chicane, « procès, procédure », apparenté au néerlandais schikking (« règlement, arrangement [judiciaire] »).

chicaner \ʃi.ka.ne\ intransitif 1^er groupe (voir la conjugaison) (pronominal : se chicaner)

1. (Droit) Soulever, dans un procès, un point mineur de droit pour embrouiller l’affaire.
   • Item, à maistre Jehan Cotard,
     Mon procureur en Court d’Eglise,
     Devoye environ ung patard,
     Car à present bien m’en advise,
     Quant chicanner me feit Denise,
     Disant que l’avoye mauldite;
     Pour son ame, qu’ès cieulx soit mise!
     Ceste Oraison j’ay cy escripte. — (François Villon, Le Grand Testament, 1461)
2. (Militaire) Créer des difficultés.
   • Chicaner le terrain, le disputer pied à pied.
3. (Marine) Serrer le vent le plus près possible, comme en lui disputant, parce qu’il est défavorable, une pleine action sur les voiles.
   • Chicaner le vent, gouverner au plus près du vent, presque à ralinguer.
   • Un navire qui chicane le vent diminue son sillage et augmente sa dérive.
4. (Par extension) Se servir de subtilités captieuses, contester sans fondement, en quelque matière que ce soit.
   • Quelles gens ! disait-il, bon Dieu ! quelles gens ! Avec les uns il faut finir par se battre ; les autres ergotent comme des pédans, chicanent comme des procureurs, et puis s’endorment. — (Julie de Quérangal, Philippe de Morvelle, dans Revue des Deux Mondes, T. 2,4, 1833)
5. (Transitif) Chercher noise à quelqu’un.
   • Cet homme chicane tous ses voisins.
6. (Transitif) (Par extension) Reprendre, critiquer mal à propos et sur des bagatelles.
   • La feue Reine-mère, de son côté, ne vivoit pas trop bien avec le Roi : elle le chicanoit en toutes choses. — (Gédéon Tallemant des Réaux, Henri IV, dans Les Historiettes, texte établi par Monmerqué, de Chateaugiron, Taschereau, Paris : chez A. Levavasseur, 1834, tome 1, p. 11)
7. (Pronominal) Se chamailler, se quereller.
   • Imaginez un enfant qui se chicane avec ses parents le matin à table. Il emmagasine ainsi du stress, de l’énergie dans le ventre. — (François Cardinal, Perdus sans la nature - Pourquoi les jeunes ne jouent plus dehors et comment y remédier, Québec Amérique, 2010)
   • Eh ! conscience ou esprit, qu'importe ! Ne chicanons pas sur les mots, je vous prie.— (Jean Richepin, La Glu, édition de 2010 chez José Corti (originale de 1881), page 226.)

• pinailler

Se quereller

• chicailler (Normandie)
• coltailler (Québec)

• chicane
  • chicanier
• chicanerie
• chicaneur

• France : écouter « chicaner [ʃi.ka.ne] »
• France (Lyon) : écouter « chicaner [Prononciation ?] »

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (chicaner)