benjoin

(1479) Écrit : benjuyn « substance résineuse aromatique » ; (1538) benioin. Emprunté au catalan benjuí de même sens attesté depuis 1430, lui-même emprunté à l’arabe لبان جاوي, lubān-ǧāwi (« encens de Java ») avec déglutination de la syllabe initiale lu confondue avec l’article catalan lo ; sur cette base, l’arabe a recréé بنزوين benzoïn.

benjoin \bɛ̃.ʒwɛ̃\ masculin

1. Sorte de baume, substance aromatique et résineuse qui découle des incisions faites au Styrax benjoin, arbre d’Extrême-Orient.
   • Il est des parfums frais comme des chairs d’enfants,
     Doux comme les hautbois, verts comme les prairies,
     - Et d’autres, corrompus, riches et triomphants,
     Ayant l’expansion des choses infinies,
     Comme l’ambre, le musc, le benjoin et l’encens,
     Qui chantent les transports de l’esprit et des sens. — (Charles Baudelaire ; « Correspondances »)
   • Et voilà que tout à coup, parmi tant de barbes rondes, ovales, carrées, qui floconnaient, qui frisaient, qui exhalaient ambre et benjoin, fut remarquée une barbe taillée en pointe. — (Aloysius Bertrand, Gaspard de la nuit, 1842)
   • Le vent éternel du Souf bruissait dans les décombres et, dans son souffle tiède, une senteur de benjoin glissa. — (Isabelle Eberhardt, Le Major, 1903)

• benzène
• benzénique
• benzoïque

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (benjoin), mais l’article a pu être modifié depuis.
• « benjoin », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971-1994 → consulter cet ouvrage