sehen

See also: Sehen

German

Alternative forms
  • seh'n, sehn (dated in formal prose, but still common informally or poetically)

Etymology

From Middle High German sehen, from Old High German sehan, from Proto-Germanic *sehwaną, from Proto-Indo-European *sekʷ- (“to follow”). Compare Low German sehn, Hunsrik sihn, Dutch zien, English see, Danish se, Gothic 𐍃𐌰𐌹𐍈𐌰𐌽 (saiƕan).

Pronunciation
  • IPA(key): /ˈzeː.ən/ (official standard, but less common)
  • IPA(key): /zeːn/ (predominant)
  • Rhymes: -eːən, -eːn
  • Homophone: Seen (only according to the official standard)
  • audio (Germany)(file)
  • audio (Austria)(file)

Verb

sehen (class 5 strong, third-person singular simple present sieht, past tense sah, past participle gesehen, past subjunctive sähe, auxiliary haben)

  1. (intransitive) to see; to look; to have sight
    Synonyms: schauen, gucken
    auf etwas sehen — “to look at something”
    nach etwas sehen — “to look for something”
  2. (intransitive, with nach) to take care (of something or someone); to make (something) happen; to see (to something); to look (after someone)
    Synonyms: schauen, gucken
  3. (transitive) to see (something); to view; to watch; to observe; to look at
    Synonyms: schauen, gucken
    • 2016, Selma Lagerlöf, Mathilde Mann (translator), Karl-Maria Guth (editor), Jerusalem. Erster und zweiter Teil, Sammlung Hofenberg im Verlag der Contumax GmbH, Berlin, page 225:
      Sahest du nicht den Patriarchen der Armenier ebenso wie den der Griechen und der Assyrer ihre Throne hier errichten? Und sahest du nicht Kopten aus dem alten Ägypten und Abessinier aus dem Herzen Afrikas kommen? Du sahest Jerusalem wieder aufgebaut, eine Stadt von Kirchen und Klöstern, von Gasthäusern und frommen Stiftungen.
  4. (transitive) to notice; to perceive; to realize
  5. (reflexive with a plural subject or transitive) to meet; to go to see

Usage notes

Sehen can be used in a so-called "accusative with infinitive" construction (as in English): Ich sah ihn arbeiten. – “I saw him work.” If such a sentence is in the perfect or pluperfect tense, the infinitive usually replaces the past participle: Ich hatte ihn arbeiten sehen. – “I had seen him work.” The use of the past participle instead does occur in some speakers, but is ungrammatical to many others.

Conjugation
Conjugation of sehen
infinitive sehen
present participle sehend
past participle gesehen
auxiliary haben
indicative subjunctive
present ich sehe wir sehen i ich sehe wir sehen
du siehst ihr seht du sehest ihr sehet
er sieht sie sehen er sehe sie sehen
preterite ich sah wir sahen ii ich sähe wir sähen
du sahst ihr saht du sähest ihr sähet
er sah sie sahen er sähe sie sähen
imperative sieh (du)
siehe (du)		 seht (ihr)
Composed forms of sehen
perfect
indicative ich habe gesehen wir haben gesehen subjunctive ich habe gesehen wir haben gesehen
du hast gesehen ihr habt gesehen du habest gesehen ihr habet gesehen
er hat gesehen sie haben gesehen er habe gesehen sie haben gesehen
pluperfect
indicative ich hatte gesehen wir hatten gesehen subjunctive ich hätte gesehen wir hätten gesehen
du hattest gesehen ihr hattet gesehen du hättest gesehen ihr hättet gesehen
er hatte gesehen sie hatten gesehen er hätte gesehen sie hätten gesehen
future i
infinitive sehen werden subjunctive i ich werde sehen wir werden sehen
du werdest sehen ihr werdet sehen
er werde sehen sie werden sehen
indicative ich werde sehen wir werden sehen subjunctive ii ich würde sehen wir würden sehen
du wirst sehen ihr werdet sehen du würdest sehen ihr würdet sehen
er wird sehen sie werden sehen er würde sehen sie würden sehen
future ii
infinitive gesehen haben werden subjunctive i ich werde gesehen haben wir werden gesehen haben
du werdest gesehen haben ihr werdet gesehen haben
er werde gesehen haben sie werden gesehen haben
indicative ich werde gesehen haben wir werden gesehen haben subjunctive ii ich würde gesehen haben wir würden gesehen haben
du wirst gesehen haben ihr werdet gesehen haben du würdest gesehen haben ihr würdet gesehen haben
er wird gesehen haben sie werden gesehen haben er würde gesehen haben sie würden gesehen haben

Note: There is also sahest besides (du) sahst and sähst besides (du) sähest.

Derived terms
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