Zwarthalscobra

De soort kende tot recentelijk twee ondersoorten; Naja nigricollis nigricinta en Naja nigricollis woodi. De eerste wordt tegenwoordig als aparte soort gezien, met N. n. woodi als ondersoort. Soms wordt Naja naja atriceps ook als ondersoort van de zwarthalscobra gezien.

De zwarthalscobra dankt zijn naam aan de donkere tot zwarte kleur vlak achter de kop. Hieraan is de wetenschappelijke soortnaam te danken, nigri-collis betekent zwarte nek. De rest van het lichaam is bruin tot donkerbruin, de onderzijde is lichter. Soms komen geheel zwarte exemplaren voor. De lengte bedraagt ongeveer anderhalve meter.

De zwarthalscobra komt voor in een groot deel van Afrika, het is in veel streken een nog algemene soort. De cobra komt voor in de landen: Angola, Benin, Burkina Faso, Kameroen, Centraal-Afrikaanse Republiek, Congo-Kinshasa, Congo-Brazzaville, Ethiopië, Gabon, Gambia, Ghana, Guinee-Bissau, Guinee, Ivoorkust, Kenia, Liberia, Mali, Mauritanië, Namibië, Niger, Nigeria, Zuid-Afrika, Senegal, Sierra Leone, Soedan, Tanzania, Tsjaad, Somalië, Togo, Oeganda en Zambia.[2]

De zwarthalscobra leeft voornamelijk in droge savannegebieden. Ook in halfwoestijnen worden ze aangetroffen. De slang treft men zowel op de grond als in bomen aan. Overdag zal hij zich verstoppen in een termietenhol of een grot waar de temperatuur niet al te hoog zal worden. In de avond gaat hij op jacht naar zijn prooien. Deze bestaan uit diverse knaagdieren, vogels, hagedissen en ook andere slangen. Soms komen ze in de buurt van mensen,door de aanwezigheid van ratten en muizen.
Bij gevaar zal deze slang zich oprichten zoals het bekend is bij cobra´s. Samen met die dreiging zal hij gaan blazen en kan hij een straal gif richting de belager spugen. De zwarthalscobra is een van de spugende cobra's en kan erg goed richten, de straal wordt gericht op de ogen van de belager. Dit geeft de slang de kans om te ontsnappen. Bijten zullen ze pas als laatste redmiddel doen.

Het gif bestaat uit grotendeels neurotoxische delen en een deel uit hematotoxisch gif. Het secreet bevat een redelijk hoge dosis gif. Het gif kan dodelijk zijn bij gebrek aan behandeling. Als het gif in de ogen komt veroorzaakt dit veel pijn en tijdelijke blindheid. Als de ogen niet behandeld worden kan het schade veroorzaken aan de ogen en zelfs permanente blindheid veroorzaken.