Wolfgang Sauer

Wolfgang Sauer groeide op in Wuppertal, waar zijn ouders een electrozaak runden. Toen hij zeven maanden oud was, kreeg hij groene staar en was hij bijna blind. Sindsdien droeg hij een donkere bril, die later zijn handelsmerk zou worden. Toen hij twaalf jaar werd, ging hij studeren aan het Duitse Blindenstudieinstituut in Marburg, waar hij piano-onderricht kreeg en koorzang en compositieleer studeerde. Na de Tweede Wereldoorlog in 1946 deed hij eindexamen. Daarnaast trad hij samen met een studentenorkest in Amerikaanse clubs op met het spelen van jazz-muziek. In 1948 was zijn eerste optreden op de radio. Sauer wilde graag politiek journalist worden, daarna tolk. Vanaf 1949 studeerde hij talen aan de Keulse universiteit. In 1951 ging hij op tournee met zijn nieuwe jazzband, genaamd No Name Band.

Om financiële redenen werd hij helaas genoodzaakt om zijn studie te beëndigen. Daarna wijdde hij zich weer geheel aan de muziek en kreeg hij zijn eerste verbintenis bei de toenmalige NWDR in Keulen in de uitzending Teemusik. Samen met het Eilemann Trio mocht hij tweewekelijks musiceren bij de radio. Tevens produceerde hij radio-opnamen met Kurt Edelhagen in Baden-Baden en met Erwin Lehn in Stuttgart. In 1953 ging hij op tournee met Will Glahé en werd uitgeroepen tot Duitse jazz-zanger nr. 1. Onder voorspraak van Nils Nobach kreeg hij zijn eerste platencontract bij Electrola voor het zingen van schlagers. Zijn eerste successen waren Eine Melodie geht um die Welt, Du hast ja Tränen in den Augen, Ein kleiner Hund en Glaube mir. Het laatste nummer werd zijn succesvolste titel en verkocht meer dan 500.000 maal. Jaren geleden werd dit nummer reeds als Mutterlein op de markt gebracht door Leila Negra en Rudi Schuricke.

Desondanks bleef Sauer ook jazznummers zingen. Het nummer For you my love (1955), samen met een combo bestaande uit Carlo Bohländer, Werner Dies, Glen Buschmann en Hans Podehl, verkocht in Duitsland 30.000 maal en werd daarmee het bestverkochte Duitse jazznummer. Het nummer Night Train met het orkest van Erwin Lehn, kon daar niet aan tippen. In 1955 voerde hij het door Heinz Werner Zimmerman gecomponeerde Geistliche Konzert für Bass, Bariton und Jazz-Orchester uit. Tot 1959 trad hij, samen met Glen Buschmann, meermaals op op het Deutsche Jazzfestival. Zijn jazzalbum Sweet and Swing uit 1959, met de orkesten van Paul Kuhn en Berry Lipman, verkocht beter in Australië dan in Duitsland en werd pas in 2010 weer gepubliceerd. Er volgden talrijke toerneeën en gastvoorstellingen. Hij was tot in de jaren 80 eregast als jazz-zanger bij de concerten van de jazzband Kreisjazzwerkerschaft & Rose Nabinger.

In 1962 kreeg Sauer van Camillo Felgen het aanbod, om als presentator bij Radio Luxembourg te werken bij het programma Prominenz am Plattenteller. Verdere verplichtingen dienden zich aan bij de Deutsche Welle en Deutschlandfunk. In 1964 ging hij op tournee door de DDR, samen met Kurt Edelhagen. Vanaf 1965 tot eind 2006 speelde hij de Überleitungen am Klavier binnen de uitzending Wiederhören macht Freude bij de WDR. In 1966 vertegenwoordigde Sauer Duitsland bij het Schlagerfestival in Sopot/Polen met het nummer Mädchen ohne Namen. Aan het eind van de jaren 60 stelde hij samen met een mannenzangkoor twee lp’s samen met volksliederen.

In de jaren 70 had hij wederom een succes met Tango für den Kommissar. Bij diverse oldie-uitzendingen op tv zong hij meestal zijn oude succesnummers, zoals Ach, man braucht ja so wenig um glücklich zu sein en Cindy, oh Cindy. In 1982 ging hij met Gerd Böttcher, Rocco Granata en Fred Bertelmann op oldie-tournee. In de jaren 80 was Sauer stamgast in diverse amusementsprogramma's, zoals Zum Blauen Bock en Melodien für Millionen. Later was hij ook regelmatig op tv te zien. Van 2007 tot 2010 werkte hij bij de Kanal4-patiëntenomroep van de Paracelsuskliniek in Marl en presenteerde daar de uitzending Die schönen Zeiten der Erinnerung.

Sauer had samen met zijn eerste vrouw Gisela († 1988), met wie hij sinds 1954 was getrouwd, een gemeenschappelijke zoon. In 1992 trouwde hij met Ingeborg († 2012). Op 26 april 2015 overleed Wolfgang Sauer in de leeftijd van 87 jaar.