Gerd Böttcher

Gerd Böttcher groeide op in Berlijn en begon na zijn schooltijd een opleiding tot tuinman, waarna hij zangles kreeg en ging optreden in cafés met het zingen van schlagers onder het pseudoniem Tino Merano. Hij was ook de zanger van het dansorkest van Hans Karbe. In 1960 kreeg hij een platencontract aangeboden door het platenlabel Decca Records, dankzij bemiddeling van componist/orkestleider/muziekproducent Werner Müller.

Zijn eerste Duitstalige single was Jambalaya van Hank Williams sr. onder zijn pseudoniem, maar Werner Müller wilde Böttchers echte naam op het label van het vinyl. Het nummer was goed genoeg voor binnenkomst in de Deutsche Hitparade. Gerhard Wendland bracht deze hitsingle reeds eerder uit in 1953.

In 1961 bracht Böttcher de single Adieu, Lebewohl, goodbey uit. Het jaar daarop bracht hij Geld wie Heu uit, die de tweede plaats in de hitlijsten opeiste en 25 weken bleef genoteerd. Daarna volgde Für Gaby tuh’ ich alles op plaats 4 met een notering van 23 weken. Dit nummer werd gecomponeerd door Werner Müller onder zijn pseudoniem Heinz Buchholz en de tekst werd geschreven door Hans Bradtke. Böttcher heeft ook als duo, samen met Detlef Engel, tien duetten opgenomen. Hij zong vooral coverversies van Amerikaanse hits van Burt Bacharach, Chubby Checker, The Everly Brothers, Ricky Nelson, Buck Owens, Cole Porter, Johnny Tillotson en anderen. In 1963 zong hij het nummer Mach nicht Hochzeit ohne mich bij de Schlager-Festspielen in Baden-Baden. Het nummer werd gecomponeerd door Alexander Gordan. De single kwam ondanks de lage klassering (12de en tevens laatste plaats) toch nog tot een notering in de hitparade. De B-kant Auf der Hacienda fehlt eine Frau belandde op plaats acht. Tot 1965 was Werner Müller goed voor 24 singles met Gerd Böttcher, waarvan de helft een notering kregen in de charts. Hij was vaak te gast bij populaire tv-uitzendingen, zoals de Treffpunkt Telebar (1961) en Bonsoir Kathrin (1963).

In 1966 verwisselde Böttcher kortstondig van het platenlabel Decca naar Polydor. Dit platenlabel bracht twee singles uit, die werden gecomponeerd door Joachim Heider en Michael Holm, waarvan er een een notering kreeg in de hitparade. In 1967 ondertekende hij een platencontract bij Hansa Musik Produktion. De nummers Bitte sag mir noch nicht gute Nacht en Romantische Stunden, gecomponeerd en geproduceerd door Dieter Zimmermann, kwamen alsnog in de charts. Het nummer Wenn die Sehnsucht beginnt (Let the heartaches begin) werd een flop.

In hetzelfde jaar werd weer van platenlabel gewisseld naar Metronome Records. Ondanks de samenwerking met gerenommeerde namen als Dieter Zimmermann, Michael Holm en Giorgio Moroder lukte het niet om een noemenswaardig succes te boeken, ondanks diverse optredens in de ZDF-Drehscheibe en de ZDF-Hitparade. Het lukte in 1970 ook niet met vier door Howard Carpendale geproduceerde singles bij EMI Columbia Records. Vanaf 1970 was Böttcher contractloos en kreeg hij problemen met alcohol en de belastingdienst, en alsof het nog niet genoeg was, de scheiding van zijn eerste vrouw. In 1974 ging hij weer aan de slag als tuinman. In 1976 probeerde hij weer vaste voet in de schlagerwereld te krijgen met het nummer Tanz noch einmal rock 'n' roll mit mir, dat werd gecomponeerd door Drafi Deutscher, deze keer met het platenlabel Ariola, maar dit werd ook geen succes.

In de vroege jaren 80 trad hij regelmatig op bij concerten en op TV met oude hits en er werden ook weer plaatopnamen gemaakt, waaronder een duet met zijn stiefdochter Silke. Het was de bedoeling om in 1985 een lp uit te brengen, maar daartoe kwam het niet meer. Na een optreden als carnavalsprins in zijn woonplaats Werne overleed Gerd Böttcher op 26 februari 1985 in een ziekenhuis in Dortmund aan nierfalen.

• 1961 - Geld wie Heu
• 1969 - Für Gaby tuh' ich alles