V-22 Osprey

De V-22 Osprey is het eerste toestel ter wereld dat onder het zogenaamde tiltrotor concept werd ontwikkeld en in serie geproduceerd. Dit houdt in dat het verticale hefvermogen van een helikopter wordt gecombineerd met de hoge voorwaartse snelheid en tevens het grotere bereik van een normaal 2-motorig turboprop aangedreven vliegtuig. Het toestel is ontwikkeld door de firma's Bell en Boeing.

Bell / Boeing V-22 Osprey
Algemeen
Rol	multifunctioneel transport/aanval
Bemanning	2
Varianten	CV-22A, B, HV-22, MV-22,
Status
Eerste vlucht	1989
Gebruik	360 USMC, 50 USAF, 48 USN.
Afmetingen
Lengte	17,5 m
Hoogte	rotors omhoog 6,7 m
Spanwijdte	rotors omhoog 25,6 m
Gewicht
Startgewicht	8463 kg
Max. gewicht	23500 kg
Krachtbron
Motor(en)	2x Rolls Royce AE1107C turboprop
Propeller(s)	2x 11,6 m
Stuwkracht	elk 4586 kW kN
Prestaties
Kruissnelheid	460 km/u
Topsnelheid	550 km/u
Actieradius	met 24 man en zonder bijtanken 722 km
Bewapening
Boordgeschut	1x M240G 7,62mm
Portaal    Luchtvaart

V-22 Osprey in horizontale vlucht

Kenmerken van het toestel zijn de dubbele staart en de korte brede vleugels met de motoren aan de tips gemonteerd en 2 enorme 3-bladige rotors die tevens als propellers dienstdoen.

Met het nieuwe concept zijn niet alleen de eisen die aan tactisch luchttransport worden gesteld, maar tevens de hierbij gehanteerde rules of engagement aanmerkelijk aangescherpt. Het toestel heeft immers 2x de snelheid, 3x zoveel laadvermogen, een 5x zo groot bereik en kan 2x de maximale hoogte bereiken van zijn verouderde voorgangers de Boeing CH-46 Sea Knight en de Sikorsky CH-53 Super Stallion die hij moet vervangen. De Osprey kan 24 manschappen met volledige gevechtsuitrusting of 9072 kg aan interne of 6804 kg aan externe lading vervoeren. De laadruimte kan worden ingericht op het vervoer van een hospitaal bestaande uit 9 cabines met medisch personeel en uitrusting.

De V-22 Osprey wordt geproduceerd door een combinatie van de firma’s Bell Helicopter en Boeing Company. Het toestel wordt modulair in Philadelphia gebouwd en uiteindelijk in Amarillo geassembleerd. De ontwikkeling startte in 1986 en kostte in 1988 al $ 30 miljard. De eerste testvlucht werd al in 1989 gemaakt en na een reeks technische fouten leek het er op dat het concept niet goed genoeg en bovendien te gevaarlijk was. De ontwikkeling werd echter geperfectioneerd en in 2005 begon men de toestellen op grote schaal te produceren.

Als krachtbron voor de V-22 dienen 2 Rolls-Royce AE1107C Liberty turboshaft motoren (gebouwd door Allison Engine Company); deze genereren elk 4586 kW vermogen. Uit veiligheidsoogpunt is de aandrijving van de motoren zodanig dat deze zowel samen als individueel de rotors van beide motoren kunnen aandrijven. Ongeacht of een motor uitvalt blijven beide rotors dus altijd in beweging. De Osprey is uitgerust met tiltrotors; dit zijn rotors die in horizontale of verticale positie gedraaid kunnen worden en die zijn gemonteerd op elke vleugeltip. Het toestel opereert bij het opstijgen en landen meestal als helikopter. Als de Osprey in de lucht is draaien de rotors echter binnen 12 seconden 90° vanuit de verticale naar de horizontale positie, waarmee de V-22 in een efficiënt, snel turboprop aangedreven vliegtuig verandert.

Het toestel kan als een helikopter verticaal, maar ook als gewoon vliegtuig horizontaal landen door de rotors tot 45° te draaien. Om de Osprey in te schepen kan de vleugel rond de Z-as roteren en kunnen de rotors opgeklapt worden. Dit hele proces neemt slechts tussen de 90 en 120 seconden in beslag.

De universele inzet mogelijkheden van de V-22 zijn nergens mee te vergelijken. Alle aanvals- en transportmogelijkheden worden met dit toestel gekoppeld aan een grote voorwaartse snelheid en aan de mogelijkheid om ergens op de route of boven het doel stil te hangen en verticaal te kunnen dalen en stijgen.