The First Purge

Een gestoorde drugsverslaafde genaamd Skeletor praat voor de camera over zijn duistere gedachten, inclusief zijn verlangen om zijn haat tegen andere mensen te 'zuiveren' en los te laten. Een onbekende stem aan de andere kant van de camera vertelt Skeletor dat hij binnenkort in staat zal zijn.

Ergens in de 21ste eeuw heeft de onrust de regering doen omverwerpen door de New Founding Fathers of America (NFFA). NFFA-leden Arlo Sabian en Dr. May Updale kondigen een experiment aan dat plaatsvindt op Staten Island, waar burgers 12 uur lang toestemming hebben om hun remmingen op welke manier dan ook te zuiveren en vrij te geven. De NFFA biedt bewoners van het eiland $ 5000 om tijdens het experiment thuis te blijven en een vergoeding voor de deelnemers. Ze plaatsen de deelnemers ook met tracking-apparaten en contactlenzen met camera's erin, zodat ze alle activiteiten kunnen volgen. Drugsheer Dmitri vertelt zijn dealers dat ze zullen vertrekken, maar drugshandelaar Capital A wil blijven en opschonen. Een andere jonge drugsdealer, Jesaja, krijgt ruzie met Skeletor en snijdt zijn nek. Jesaja gaat naar zijn zus Nya, een anti-Purge activist en Dimitri's ex-vriendin, voor behandeling, en Nya confronteert Dmitri later met haar mening dat Dmitri Jesaja's drugsbaron is, die hij ontkent.

Terwijl mensen Staten Island ontvluchten in de nacht van het experiment, vergezelt Nya haar vrienden Dolores, Luisa en Selina in een kerk om uit de Purge te wachten. Dmitri is achtergebleven omdat Hoofdstad Anna en Elsa, twee sekswerkers, naar zijn kantoor heeft gestuurd. Skeletor begaat de allereerste moord tijdens de Purge en de video opgenomen door de NFFA gaat viraal. De NFFA merkt ook op dat er meer partijen dan moorden plaatsvinden en dat misdaden meestal gewoon plunderingen en vandalisme zijn, in tegenstelling tot de verwachte moord. Jesaja, buiten het medeweten van zijn zuster, sluit zich aan bij de Purge om wraak te nemen op Skeletor. Hij confronteert hem uiteindelijk tijdens de zuivering maar kan hem niet neerschieten. Skeletor jaagt Jesaja door de straten, maar Jesaja slaagt erin zich te verstoppen en hij roept Nya om te helpen. Anna en Elsa blijken Purgers te zijn die Dmitri proberen te vermoorden, maar Dmitri vecht ze af en ontdekt dat Capital A hen had gestuurd in een poging om de zaak van Dmitri over te nemen. Skelet vangt Nya in de straten en probeert haar te verkrachten, maar Jesaja steekt hem in de rug en ze ontsnappen.

Nya en Jesaja keren terug naar de kerk om door bloed doordrenkte Purgers te verlaten. Ze ontdekken dat Luisa en Selina het hebben overleefd, maar het lot van Dolores is onbekend. Ze keren allemaal terug naar Nya's appartement waar Dolores het veilig heeft gemaakt. Op het hoofdkantoor van NFFA begint Updale achterdocht te worden vanwege de plotselinge verandering van de Purge in de begane misdaden en de aanwezigheid van gemaskerde deelnemers. Ze herziet de videobeelden van de Purge en tracks waar de busjes van de gemaskerde moordenaars vandaan kwamen. Ze ontdekt dat deze mensen getrainde huursoldaten zijn die meerdere burgers vermoorden, waaronder degenen die eerder in de kerk waren. Sabian legt uit dat hij de huursoldaten stuurde om het experiment succesvol te laten lijken en uiteindelijk om de rijken en de armen "in evenwicht te brengen". Updale protesteert tegen dit knoeien met het experiment en informeert Sabian haar besef dat NFFA alleen de armen wil uitroeien omdat ze niet voor hen willen zorgen. Met de corruptie van Sabian onthuld, heeft hij Updale meegenomen en vermoord, voordat alle beelden van het evenement werden gewist.