Star Trek: The Next Generation

Het eerste seizoen werd gekenmerkt door een "draaideur", een komen en gaan van schrijvers. Gerrold en Fontana stopten ermee na onenigheid met Roddenberry.

Seizoen 1 wordt vaak bekritiseerd als "richtingloos". Mark Bourne van The DVD Journal schreef over seizoen 1 het volgende: "A typical episode relied on trite plots points, clumsy allegories, dry and stilted dialogue, or characterization that was taking too long to feel relaxed and natural."[1] Andere bronnen van kritiek waren de slechte special effects en het feit dat plots vaak via een deus ex machina werden opgelost.[2][3] Patrick Stewart's acteerwerk werd geprezen en de critici vonden dat de personages een grotere mogelijkheid hadden voor karakterontwikkeling dan die in de originele serie.[1][2]

Hoewel de meeste afleveringen een opzichzelfstaand verhaal hadden, kwamen er wel gebeurtenissen in voor die van invloed waren op de hele serie. De terugkerende "schurk" Q werd geïntroduceerd in de proefaflevering, "Encounter at Farpoint". Het buitenaardse Ferengi-ras verscheen voor het eerst in "The Last Outpost". De mogelijkheden van het holodeck werden verkend en de geschiedenis tussen Will Riker en Deanna Troi werd uitgediept.

Latere afleveringen uit seizoen één vormden de basis voor verhaallijnen later in de serie. "Coming of Age" behandelde Wesley Crushers pogingen om op de Starfleet Academy te komen. "Heart of Glory" verkende Worfs personage, de Klingoncultuur en de ongemakkelijke samenwerking tussen de Federatie en het Klingonkeizerrijk. In "Angel One" worden de Romulans, een van de grootste vijanden uit het Star Trekuniversum, voor het eerst genoemd, terwijl de laatste seizoen 1 aflevering, "The Neutral Zone" voor een belangrijk deel draait om de hernieuwde confrontatie met hen.

Zes van de afleveringen uit seizoen één werden genomineerd voor een Emmy Award; "11001001" won de prijs voor "Outstanding Sound Editing for a Series", "The Big Goodbye" won de prijs voor "Outstanding Costume Design for a Series", en "Conspiracy" won de prijs voor "Outstanding Achievement in Makeup for a Series".[4]

De serie onderging significante veranderingen in het tweede seizoen. Beverly Crusher, de scheepsarts, werd vervangen door Katherine Pulaski, gespeeld door Diana Muldaur. De recreatiezaal van het schip, Ten-Forward, en de mysterieuze barvrouw Guinan verschenen voor het eerst in dit seizoen. Het aantal te produceren afleveringen werd van 26 teruggebracht naar 22 en de start van het seizoen werd vertraagd vanwege een staking van de Writers Guild of America. Vanwege de staking werd de openingsaflevering van dit seizoen, "The Child", gebaseerd op een scenario dat al was geschreven voor Star Trek: Phase II. De laatste aflevering van seizoen 2, "Shades of Gray" was een clip show. Beide afleveringen kregen veel kritiek.[5]

Desondanks werd seizoen twee in zijn geheel gezien als een verbetering ten opzichte van seizoen één. Vooral de focus op de karakterontwikkeling werd geprezen.[6] Co-Producer Maurice Hurley maakte bekend dat zijn belangrijkste doelstelling voor seizoen twee het introduceren van doorlopende verhaallijnen was.[7] Hurley schreef de aflevering "Q Who?", waarin de Borg voor het eerst in beeld verschenen. Seizoen twee richtte zich vooral op de ontwikkeling van het personage Data. In de afleveringen "Elementary, Dear Data" en "The Measure of a Man" stond hij zelfs centraal.[5] Miles O'Brien werd ook een meer prominent personage gedurende seizoen twee, terwijl Geordi La Forge de hoofdwerktuigkundige werd. Vijf van de afleveringen van seizoen twee werden genomineerd voor in totaal zes Emmy Awards; "Q Who?" won voor “Outstanding Sound Editing for a Series” en “Outstanding Sound Mixing for a Drama Series”.

In het derde seizoen werd Michael Piller de hoofdschrijver, en Gene Roddenberry kreeg een minder actieve rol. Piller en Berman werden uitvoerend producenten. Ronald D. Moore kwam bij de serie nadat hij een door hemzelf geschreven scenario indiende dat later werd omgezet tot de aflevering "The Bonding". Hij werd de "Klingonguru" van de franchise.[4] Zes afleveringen van het derde seizoen werden genomineerd voor in totaal acht Emmy’s: "Yesterday's Enterprise" won voor Outstanding Sound Editing for a Series en "Sins of the Father" won voor Best Art Direction for a Series.[4]

Brannon Braga en Jeri Taylor voegden zich in het vierde seizoen bij de show. Zeven afleveringen van seizoen vier werden genomineerd voor Emmy’s. "The Best of Both Worlds, Part II" won voor zowel Outstanding Sound Editing in a Series als Outstanding Sound Mixing for a Series.[4]

Het vijfde seizoen opende met een eerbetoon aan Star Trekbedenker Gene Roddenberry, die overleed op 24 oktober 1991. Zijn naam werd ondanks zijn overlijden nog steeds in de aftiteling genoemd als “uitvoerend producent”.[4] De franchise zelf werd overgenomen door Berman.[4] Zeven afleveringen van het vijfde seizoen werden voor Emmy’s genomineerd; "Cost of Living" won voor Outstanding Individual Achievement in Costume Design for a Series en Outstanding Individual Achievement in Makeup for a Series. "A Matter of Time" en "Conundrum" wonnen beide voor Outstanding Individual Achievement in Special Visual Effects. De aflevering "The Inner Light" was de eerste aflevering sinds "The City on the Edge of Forever" die een Hugo Award voor Best Dramatic Presentation won.[4]

Drie afleveringen van het zesde seizoen werden genomineerd voor Emmy’s; "Time's Arrow, Part II" won voor zowel Outstanding Individual Achievement in Costume Design for a Series als Outstanding Individual Achievement in Hairstyling for a Series. "A Fistful of Datas" won voor Outstanding Individual Achievement in Sound Mixing for a Drama Series.[4]

Het zevende seizoen was het laatste voor The Next Generation. De laatste aflevering, "All Good Things...", was een dubbele aflevering die werd uitgezonden in de week van 19 mei, 1994. De finale van de serie werd groots uitgezonden in Toronto's SkyDome. Duizenden mensen kwamen naar het stadion om de laatste aflevering daar op het Jumbotron te bekijken. Vijf afleveringen van seizoen zeven werden genomineerd voor Emmys. "All Good Things..." won voor Outstanding Individual Achievement in Special Visual Effects en "Genesis" won voor Outstanding Individual Achievement in Sound Mixing for a Drama Series. "All Good Things..." won ook de tweede Hugo Award van de serie.[4]