Spitsmuizen

Spitsmuizen zijn kleine, muisachtige dieren met een spitse snuit en korte poten. De ogen zijn klein, maar daarentegen zijn het gehoor en reukvermogen goed ontwikkeld. Ze hebben korte haartjes, meestal bruinachtig of grijs van kleur.

Spitsmuizen bezitten een cloaca, een primitieve uitgang van zowel het voortplantings- als het spijsverteringsstelsel. Bij de meeste zoogdieren zijn deze uitgangen gescheiden. De speekselklieren scheiden een giftige substantie uit. De spitsmuizen behoren tot de kleinste zoogdieren. Het op één na kleinste zoogdier is de wimperspitsmuis. Alleen Kitti's varkensneusvleermuis is kleiner. Een andere, niet nauw aan de wimperspitsmuis verwante Europese spitsmuis, de kleine dwergspitsmuis, wordt iets groter.

Het grootste deel van de soorten leeft alleen en is zowel 's nachts als overdag actief. Spitsmuizen zijn in hoofdzaak carnivoor, maar eten daarnaast soms plantaardig voedsel. Veel spitsmuizen zijn insectivoor.

Spitsmuizen worden tegenwoordig in de volgende onderfamilies en geslachten ingedeeld:

• Amphisorex†
• Crocidosorex†
• Mysarachne†
• Oligosorex†
• Planisorex†
• Siwalikosorex†
• Onderfamilie Heterosoricinae†
  • Dinosorex†
  • Domninia†
  • Gobisorex†
  • Heterosorex†
  • Ingentisorex†
  • Lusorex†
  • Mongolosorex†
  • Paradomnina†
  • Pseudotrimylus†
  • Quercysorex†
  • Trimylus†
  • Wilsonosorex†
• Onderfamilie Limnoecinae†
  • Tribus Limnoecini†
    • Augustidens†
    • Limnoecus†
    • Stirtonisorex†
  • Tribus Allosoricini†
    • Allosorex†
    • Paenelimnoecus†
• Onderfamilie Myosoricinae. Werden tot voor kort tot de Crocidurinae gerekend, maar zijn in feite nauwer verwant aan de Soricinae. Daarom worden ze nu tot een aparte onderfamilie gerekend. Ze komen alleen voor in Afrika ten zuiden van de Sahara. Er zijn 17 soorten.
  • Congosorex (Congospitsmuizen). Stroomgebied van de Congo en Tanzania.
  • Myosorex (Muisspitsmuizen). 13 soorten. Afrika ten zuiden van de Sahara.
  • Surdisorex 2 soorten. Bergen van Kenia. Kameroen tot Zuid-Afrika.
• Onderfamilie Soricinae (Roodtandspitsmuizen) (Sorex en Neomys in Europa), hebben tanden en kiezen met oranje punten en komen voor in Eurazië, Noord-Amerika, Midden-Amerika, Colombia, Venezuela, Ecuador en Peru. Er zijn zo'n 143 soorten.
  • Deinsdorfia†
  • Hemisorex†
  • Peisorex†
  • Zelceinae†
  • Tribus Blarinini
    • Adeloblarina†
    • Blarina (Kortstaartspitsmuizen), 3 soorten. Noord-Amerika van Oost-Canada tot Florida.
    • Blarinoides†
    • Cryptotis (Kortoorspitsmuizen), 30 soorten. Zuidoost-Canada tot de Andes van West-Venezuela en Noord-Peru.
    • Mafia†
    • Paracryptotis†
    • Shikamainosorex†
    • Sulimskya†
    • Tregosorex†
  • Tribus Nectogalini†
    • Allopachyura†
    • Amblycoptus†
    • Anourosorex (Molspitsmuizen), 2 soorten. Taiwan, Noordoost-India, Zuidwest-China en Noord-Myanmar.
    • Anourosoricodon†
    • Arctisorex†
    • Beckiasorex†
    • Beremendia†
    • Chimarrogale (Aziatische waterspitsmuizen), 6 soorten. Kasjmir, Myanmar, Laos en Malakka, Sumatra en Borne tot China, Taiwan en Japan.
    • Crusafontina†
    • Hesperosorex†
    • Macroneomys†
    • Megasorex (Grote woestijnspitsmuis), 1 soort. Zuidwest-Mexico.
    • Nectogale (Tibetaanse waterspitsmuis), 1 soort. Tibet, Nepal, Sikkim, Bhutan, Noord-Myanmar, Yunnan, Sichuan en Shaanxi.
    • Nectogalinia†
    • Neomys (Waterspitsmuizen), 3 soorten. Europa tot Korea en Sachalin.
    • Neomysorex†
    • Nesiotites†, 3 soorten. Eilanden in Middellandse Zee.
    • Notiosorex (Woestijnspitsmuizen), 5 soorten. Zuidelijke Verenigde Staten en Noord-Mexico.
    • Paranourosorex†
    • Soriculus, 13 soorten. Noord-China tot Noord-Vietnam, Thailand, Myanmar en langs de Himalaya tot Kasjmir.
  • Tribus Soricini
    • Alloblarinella†
    • Alluvisorex†
    • Anchiblarinella†
    • Antesorex†
    • Blarinella (Aziatische kortstaartspitsmuizen), 3 soorten. Noord-Myanmar, Yunnan, Sichuan, Shaanxi en Gansu.
    • Carposorex†
    • Clapasorex†
    • Cokia†
    • Dimylosorex†
    • Drepanosorex†
    • Florinia†
    • Lartetium†
    • Paenepetenyia†
    • Petenyia†
    • Sorex 74 soorten. Palearctis en Nearctis.
    • Srinitium†
    • Ulmensia†
• Onderfamilie wittandspitsmuizen (Crocidurinae) (Suncus en Crocidura in Europa) hebben een gebit zonder oranje punten en komen voor in Eurazië, zuidelijk en oostelijk tot de Filipijnen, Celebes en Flores en in Afrika. Er zijn 208 soorten.
  • Crocidura 175 soorten. Afrika, Europa, Azië, zuidoostelijk tot Celebes, Timor en de Filipijnen.
  • Diplomesodon (Gevlekte spitsmuizen), 1 soort. Wolga tot Balkashmeer (Kazachstan).
  • Feroculus (Spitsmuis van Kelaart), 1 soort. Sri Lanka.
  • Miosorex†
  • Ruwenzorisorex 1 soort. Oostelijke DR Kongo, Oeganda, Rwanda.
  • Scutisorex (Schildspitsmuis), 1 soort. Oeganda, Rwanda, Burundi.
  • Similisorex†
  • Solisorex (Pearsonspitsmuis), 1 soort. Sri Lanka.
  • Soricella†
  • Suncus (Dikstaartspitsmuizen), 17 soorten. Afrika, Madagaskar, zuidelijke Palearctis en het grootste deel van de Orientalis.
  • Sylvisorex 11 soorten. Tropische bossen van Afrika ten zuiden van de Sahara.

Enkele van de ruim 60 voorkomende soorten in Europa zijn:

• Bergspitsmuis (Sorex alpinus)
• Bosspitsmuis (Sorex araneus)
• Dwergspitsmuis (Sorex minutus)
• Huisspitsmuis (Crocidura russula)
• Kleine dwergspitsmuis (Sorex minutissimus)
• Tuinspitsmuis (Crocidura suaveolens)
• Tweekleurige bosspitsmuis (Sorex coronatus)
• Veldspitsmuis (Crocidura leucodon)
• Waterspitsmuis (Neomys fodiens)
• Wimperspitsmuis (Suncus etruscus)
• Zimmermanns spitsmuis (Crocidura zimmermanni)